赖三在这一场李秀丽与蚕蜕妖怪的大战中, 受了不轻的伤。
无论是蚕蜕妖、李秀丽的音攻，抑或是最后从“门”后吹出的席卷四野的狂风。前者让他受了内伤，晕眩浑噩胸口恶心, 后者让他断了好几根骨头。
李秀丽并不在乎他会不会下线，在她心里, 这就是一个早被判了死刑的罪犯。
但他现在还有点用, 骤然挂掉, 他的那些兄弟们得有点骚乱，让她在西州府不能待得舒舒服服。
因此放他一马, 让他回家治病养伤。
不过，哪怕是伤重呕血，也得先安排好手下人，为她搜罗所有“蚕妖”、“太岁鬼母”相关的民间传说、信息。
同时, 这一次，郑端如往日般叩门拜访时, 李秀丽没有像最近几天那样, 让何婶子拒绝他。
于是，李秀丽听到了不同于赖三等人民间传说的另一个版本的蚕官、鬼母信息。
“小姐近日原来是在忧心此事。”郑端道：“小生虽不是本地人，但是彭兄、方兄, 以及朱家，都是江南士族, 世在西州。”
“蚕官、太岁鬼母的故事流传吴越，时而有古宫庙演此社戏。虽然不为官家正统, 有淫祠之嫌。我与彭兄、方兄游历时, 也曾探讨过这一乡野轶闻。”
“这些乡野轶闻或者在各府各县流传的细节有所不同，但大体都是一致的。采药人误入深山，见尸山骨林中, 立一无字天碑，碑上生五色太岁。采药人执斧，欲采太岁肉。恍惚中，见五色太岁化一美妇，自言为阿母，生百鬼，请脱身，拟以鬼子为赠。采药人应其请。忽魂悸，醒，失五色太岁，碑上却有五色之虫，自言太岁鬼子，唤蚕官，能富民，衣天下。从此天下多蚕，能产丝织绸。采药人之家因此得以养蚕之术，遂富。”
他文绉绉地说了一段，大义与李秀丽从赖三那听到的差不多。又说：“我们探讨的结果是，这个故事的具体内容，大约是民间编造的，但颇有来历，不是空穴之风，是在一定根据的基础上编的。太岁，一说是众神之主，同时更是众煞之主，穷凶极恶。它和蚕官之间，的确有上下属关系。起码自前前前朝起，水陆画卷上，蚕官就是太岁属下的凶煞。”
李秀丽听懵了：“等等，水陆画是什么？”
这是很没常识的问题。
但郑端面对她时，总有数不尽的耐心：“众佛道庙宇，会定时召开超度亡魂，度化受苦众生的法会。同时，家中有亲人丧生的富贵人家，也往往会请寺庙设水陆法会，为亲人死后积德。既施法，又施斋食。虽然最初是释教所行，但渐渐融进了儒、道，以及民间各路土神、民俗。每每召开，都极盛大，信众、僧众、道众齐聚一堂，渐为民间习俗，已经不仅局限于释教。”
李秀丽想起来，这几个月在大夏走过的路中，有时候会看到有些地方围起来，人头济济，百姓簇拥，和尚道士巫师都在其中，诵经声、赞声、磬声、铃铛声响成一片，琵琶铙铜钹，不知彩绘了什么的幡一顶接一顶的转。
时而还有传斋饭、食物的。她也蹭过几次吃的。
见她有些印象，郑端才继续说：“其中，水陆道场的内会，将悬挂数百大幅的神仙画像。包括释教的佛菩萨，道教的三清八仙等，以及各路民间众神，包括城隍。这些画中神仙都是要被召请的。其中，太岁便是一尊神主，祂下属各路恶煞神，都在召请范围内，所以也会出现在水陆画内。”
“等等，西州的轶闻里，不是说，太岁是鬼母，蚕官是鬼子？怎么又说是神？”李秀丽问。
“鬼、神，自古就是连在一起说的。”郑端所学博杂，信手拈来，笑道：“<礼记>云：‘乐者敦和，率神而从天；礼者别宜，居鬼而从地。上古时，人类是祭祀三者的，即天神、地袛、人鬼。人鬼其实就是人神，即祖先神。传到后世，许多从前‘鬼’已经变成了神。西州的百姓说是鬼母生神子。太岁鬼母为什么能生下作为蚕神的孩子？我猜测，是故事的这部分内容，源变自鬼神一体相生。所以蚕官，蚕神，其实，也可以叫做蚕鬼。故事里说是‘赠鬼子’，并没有说错。”
“而太岁鬼母，若要计较，亦是太岁神母。”
少女喃喃：“这么说，民间都传说，蚕官虽是神，但根子里就有凶恶之炁。也没说错喽？”
郑端道：“按占星之学，太岁是众煞之主，对应的太岁星当头，则凶。蚕官为其下属，其星命亦主凶。所以，民间常说一个人遭遇不幸，是‘命犯太岁’。从这个角度来看，没说错。”
李秀丽眉头渐展：“你说的很有意思，是我没想过，也不知的角度。那以你看来，这个故事里，还有哪些是有来历的源变衍生？”
郑端说：“故事里，蚕官现身之时，是‘五色之虫’，即五条颜色不一的蚕，它们五蚕为一一神。这里应该也是参照衍化了水陆画卷中，蚕官与五鬼。画中，蚕官总是率着五个狰狞鬼神，一组出现。所以，民间常将蚕官与五鬼相连。这个<蚕官现世&g