在霍利维尔街的小书店内, 店主约瑟夫正在认真地清点着一本本书籍。
每当夜幕降临，店铺关门之后，他都会独自留在店内，依靠那盏微弱的煤油灯, 细细地在他的记账小册子上记录下每日的销售情况, 并与店内的书籍库存一一核对。
“《梦中奇旅》依旧是最受欢迎的, ”约瑟夫轻轻感叹，尽管他对这部作品的火爆程度早有所知，但每当看到它在销量上遥遥领先，将其他书籍远远甩在身后时，仍会感到惊讶。
紧随其后的是一系列与《梦中奇旅》相关的衍生续作, 它们的名字如《梦中奇缘》、《梦幻旅程》等，乍一看, 仿佛都出自同一作者之手。然而, 事实上, 这些作品均出自不同的作者。
这些作品蹭着《梦中奇旅》的热度芜湖起飞，但它们的品质终究无法与原作相提并论。然而, 这也间接为原作增加了更多的知名度。每当约瑟夫卖出一本衍生作品时，他都会热情地推荐读者去阅读前作。毕竟，对于那些从第二部开始阅读的读者来说, 他们总会好奇第一部究竟有着怎样的魅力。这或许也是《梦中奇旅》能够长久不衰的原因之一。
然而，即便是如此引人入胜的书籍, 约瑟夫在反复翻阅、研读之后，原本昂扬的斗志也有些萎靡。毕竟，任何事物看得多了, 都会失去新鲜感。但即便如此, 他也难以再对其他书籍产生兴趣。因为曾经品味过《梦中奇旅》这样的佳作后, 其他书籍似乎都难以入他的法眼。
“后面到底会怎么发展呢？”约瑟夫在记账的过程中，思绪不禁飘远，“我看现在很多续作，后面都直接在现实中口口了，虽然确实刺激，但没有那种偷偷摸摸的感觉，似乎总少了点什么。”
身为口口书店的店长，约瑟夫最近每天都会收到络绎不绝的投稿。要知道，曾经他好几天甚至好几个星期都难以盼来一次投稿的踪迹。不过那些投稿的质量普遍偏低，看得出来，他们之前从未写过口口作品，只是单纯模仿《梦中奇旅》的风格和情节。
或许他们确实未曾涉足过口口小说的创作，只是在匆匆浏览了半部《梦中奇旅》之后，便心潮澎湃地提笔续写。对于这些尚显稚嫩的作品，约瑟夫每日都在忙碌地筛选中度过。他首次使用了“筛选”这个词，因为在过去，只要有投稿便已是难得的喜悦。那时，即便是质量不尽如人意的作品，也总能引起读者的热切期待，从未有过滞销的忧虑。
如今，面对琳琅满目的投稿，约瑟夫有了更多的选择余地。他自然希望从中挑选出更为出色的作品。
在筛选的过程中，约瑟夫可谓阅尽了各式各样的续作。若将每部作品比作一道佳肴，那么他早已不再是当初那个饥不择食的约瑟夫，他现在吃得饱饱的。
如今，他甚至开始思考，原作作者要如何推陈出新，才能在众多的续作中独树一帜，毕竟那些已有的续作似乎已经将后续可能的发展方向都探索得差不多了。
将账目仔细清点过后，约瑟夫关上了店门，如往常一般前往赫尔曼先生的印刷厂催促新书的印刷进度。
不过，这次，赫尔曼乐呵呵地将他迎了进去，手上拿着一叠稿纸，天杀的，约瑟夫一眼就认出这是《梦中奇旅》的稿子。
“这……这是《梦中奇旅》的第二部吗？”他的声音带着难以掩饰的兴奋和期待。
“是的，”赫尔曼先生开怀大笑，“作者一寄过来，我立马就叫人帮忙拿来的！”
约瑟夫的心跳加速，他紧张地搓了搓手，眼中闪烁着渴望的光芒：“赫尔曼先生，我能否有幸先睹为快？我真的太好奇后面的内容了。”
然而，赫尔曼先生并没有直接答应他的请求，而是露出了一个意味深长的微笑：“约瑟夫，你知道这里面的内容有多么刺激。我觉得，这种东西最好在夜深人静、没有外人的情况下独自欣赏，你觉得呢？”
约瑟夫被他的话说得有些不好意思，但好奇心依旧驱使着他想要一探究竟。他腼腆地笑了笑，试探性地说道：“赫尔曼先生，我就看看，真的就只看一眼。”
“当然，你是我的朋友，”赫尔曼先生慷慨地将稿纸递给他，“如果你坚持的话。”
约瑟夫接过书稿，瞅了瞅四周，便找了个角落的凳子坐下，在煤油灯微弱的光芒下，迫不及待地翻开第一页。
和原作一如既往的文笔，流畅而又没有那么多的累赘描述，这绝对是这位作者先生原滋原味的手稿，不是谁的冒充之作。
约瑟夫约束着自己，此刻并非细细品味的时候，他只是好奇地想看看后续的发展，于是，他特地跳过了那些让人脸红心跳的描写，努力控制自己的视线，不去瞟那些引人遐想的段落，如同牛嚼牡丹般一目十行往下看。
“啊，这是，好友的哥哥？”约瑟夫震惊得自言自语，好友的哥哥居然在吃饭接碗筷的时候偷偷挠夫人的手心，他难以置信地继续往下看，只见这位哥哥居然在桌布下让夫人安慰自己，夫人自然是不愿意屈就，而这位哥哥居然抓住夫人的手来……这也……这是我可以看