深山之中, 霎霎林影，蟪蛄鸣唱。
即使早知此事为邵鸿祯一力主使，乐无涯仍是难免惋惜：“你又是何苦呢？”
“我有何苦哉？”邵鸿祯执火而立，温和道, “寒窗十年, 一朝做官。七品知县, 已是万千学子终其一生而不可得之位。这天下之间, 最苦的到底是百姓。不知闻人县令听说过那句俗语没有？‘升斗小民，手脚莫停……’”
乐无涯接道：“……‘一日不作, 一日不食’。”
见乐无涯如此迅速镇定下来，邵鸿祯呼出了一口凉气：“若不是在此时此地遇见，我倒是很想请闻人县令喝一杯。”
巧了，乐无涯也曾作如是想。
但再也不可能了。
说着，邵鸿祯便转过身去。
他已经无声地为乐无涯判了死刑。
邵鸿祯身后停留着一片黑压压的乌影，仿佛是从他的影子里生发出来的, 莫名的森然恐怖。
随着他一转身, 这片影子便拥有了实质。
温驯和善的山民从影子里走出，化作恶狼，步步朝他而来。
乐无涯怒气上头, 将手里的箭直掷了出去：“站住！”
当然，他手上留了三分情。
白蜡棍制成的箭直飞而出, 直打上了邵鸿祯的后脑。
邵鸿祯：“……”
这一举动，羞辱意味远大于实际伤害。
但邵县令是个相当随和的人，唾面亦能自干。
“敢动邵大人, 找死！”
在四周丛丛的黑影开始骚动起来后, 他只淡淡吩咐了一声：“我不要紧。别下手太狠, 给他个痛快。”
听这人悲天悯人的语气, 倒真像是个宽宏大量的好人。
乐无涯管不得他那些狗腿子，厉声喝道：“我带来的那几个人呢？”
邵鸿祯看他一眼，不加理会，只是一味往前走。
他登上山来，就是为着看一眼这场乱子的主使究竟是谁。
看到是乐无涯，他的诧异和不忍也就持续了一瞬，便下定了决心：
一起杀了。
……
邵鸿祯在啰嗦的吕知州那里的确耽搁了些时间。
但他一心记挂着殷家村的村民，折返兴台后，并没回县城，而是直奔此地而来。
刚走到村落外缘，他便惊见殷家村那处要紧的腹地火光熊熊，有“灭火”、“灭火”的呼喝声接续传来，显然是乱作了一锅粥。
他并没有急于前往，而是疾行入村，唤来了殷家村留守之人。
村人见了邵鸿祯，如见天神，忙操着一口土语，慌张又急切地作出了一番交代。
但他们委实是与世隔绝太久，指天画地，结结巴巴，始终说不清来者是什么人，一会儿说是小军头，一会儿又说是书生。
发现实在讲不分明，他们索性将邵鸿祯引到了村长家的后院。
几名军汉横七竖八地躺在地上，都还活着。
他们旁边守着一个村民，但凡发现他们有些苏醒的迹象，就马上再捏着他们的鼻子，灌一碗掺着迷·药的烈酒下去。
他们到底不是完全的桃花源人，看到官兵也晓得害怕，是没那个随意加害的胆子的。
若是裴鸣岐肯乖乖地被他们放倒，也不至于沦落到被人追得满山跑的地步。
邵鸿祯将这些昏迷军士检视一番，发现从他们衣料、佩剑而言，绝非寻常军兵。
真是一波未平，一波又起。
他摘下叆叇，平息了好一会儿情绪，才哑声作出了安排：“等那边的乱子止息了，把他们的衣服扒下来，一把火烧了，佩剑扔到炉子里锻了……”
说到此处，他烦恼地掐一掐鼻梁，抬眼看向村长，语气像是在训诫家中不听话的孩子：“……殷村长，你是一村之长，得看住他们。不能看着别人衣服好、佩剑好，就私藏下来自用，来日一旦被人发现，便又是一桩麻烦……总要我一遍一遍地讲么？”
六十余岁的村长惭愧又无措地笑起来，连连点头。
……模样就像当年他们携着手从山林里走出来时一样，怯生生的，又讨好的。
邵鸿祯一时心软，语调也跟着放软了：“……人埋到地里，给花田加最后一道肥。不用杀了再埋，别弄得血淋淋的，更不好收拾，清楚了？”
殷村长之所以是村长，眼光总比那些目不识丁的山民们强上一星半点：“那，邵县令，要是有人来问他们的去向，咋个办呢？”
邵鸿祯耐心至极，手把手教他们：“说没有看见。山里土匪这么多，他们被哪一支吃了，都不会牵连到殷家村。”
殷村长顿时露出佩服至极的神情，连声称是。
安排完了这桩麻烦，邵鸿祯指向阿芙蓉田的方向：“那里闹事的又是谁？”
殷村长一脸抱歉，连连摇头。
见他实在不知，邵鸿祯这才不得不来看个究竟。