七月初七那日的刺杀，犹如一朵浪花溅入深潭，看似只有朱雀大街上几家街坊邻里受了震动，实则整个帝都，都仿如被一双无形大手抚了抚顶。
陈太师府。
陈复礼正和长子陈然、门客张劲松在书房议事，家丁忽然叩门，回禀朱雀大街刺杀一事，陈复礼闻言，并不为之所动，一惯的安然若素，问动手的是谁？
那家丁回道：“飞鸢骑的人在查，小人托人买了线索，说是京畿罗家的管家，罗老五。”
陈家父子闻言一默，门客插话：“罗家一向是崔家的马前卒，要说这崔湛胆子也是真大，光天化日之下，敢在飞鸢骑眼睛底下动手！”
陈然嗤道：“他这会子不行动，等京畿那帮县太爷招架不住，把他干的事都抖落出来，他恐怕上吊都来不及！这会子杀掉一个盛秀秀，剪除后顾之忧，他还怕什么？大可以狡辩。”
他说完，却见父亲脸色沉了沉，忙在腹中将刚才的话又斟酌品咂一番，未觉有失察之处，不由道：“父亲可是觉得哪里不妥？”
陈复礼瞥了一眼儿子，又瞧了瞧门客一眼。那门客惯会钻研陈太师，简直是他肚子里的虫儿，捋着胡须笑道：“老太师该是觉得，这一回崔家败落，整个常平司乃至户部，都要重归那一位手上，如此一来，不仅对我们没有好处，还有无尽未知的坏处。老太师是审慎从事，千万别走上崔家的老路。”
在这个书房里，他们三人口中的“那一位”自然指的是丹陛龙椅上的那位。
陈然年轻气盛，闻言嗤笑：“你惯会危言耸听，陈家又不是崔家，愚蠢如斯！他崔湛在南边资助靖南军一事，若查出来，够杀他满门！而我们陈家世代都是读书人，至多是买买地，这才是多大的罪过？就算要杀头，也先杀不到你我的头上！毕竟……这两年谁买的地多？大家心知肚明。”
他随手一指，指了指天花。
门客张劲松明白其意，若论满朝大族之家，买田置地最疯狂的还数齐太后之胞弟，齐国舅。而至于齐家是买田还是侵田，就要看那一位对这件事的态度了——毕竟大靖宪律明令规定只有五品及以上官员可听其买卖永业田，且有数额限制，下官和民户的永业田终身不可买卖——不过，这条律法在战乱跌出的当今，已如废纸一张。[注①]
三人各自忖思很久，陈然正想着告退回房和美妾调弄一番时，听父亲忽儿转脸，意味深长地问道：“然儿，你觉得公主怎么样？”
陈然眉头不听话地一跳，父亲话里的这位公主，显然不是白无逸膝下那个只有两岁半还没断奶的德嘉公主，而是太后外孙女，斑衣公主！
“她……我……”陈然嘴上打结，磕磕巴巴说不出话。
陈复礼了然于胸，笑道：“你母亲给你看过那么多世家女子，你都不点头，看来为父猜的没错，我陈家要有尚主之喜了！”
斑衣公主不同与一般宫中女子，她不仅出入朝堂，手底下还养着狼牙一般迅捷威猛的飞鸢骑，势力与美名都不可小觑，京师多少儿郎，为窥她玉貌花颜，逢七就上销金台排位。而斑衣公主本人对陈然，平日里见了，那股子爱答不理的劲儿，自然勾的他浑身痒痒，因而听父亲提起这桩，不觉心中激荡，又咂咂嘴，佯装嫌弃道：“尚主有什么好？当了驸马，再难上庙堂，一辈子居于女人裙下，没意思！”
陈复礼没说话，门客忙道：“那是一般公主，斑衣公主不同，她自己都看札子参政，更遑论她的夫君了，况且太后越发有了年纪，难道日后还指望皇帝帮她揽权不成？”
是啊，斑衣公主是太后座下一条好狗，有岂肯舍得将她囿于内宅？
不过，传说中斑衣公主背后的势利……陈然忽然想到这一层，竟有些背脊发凉，他不敢问父亲，为什么斑衣公主有可能是全副棋局中最危险的那颗棋子，还要配给自己——有些问话，是不能轻易宣之于口的，他向父亲告了辞，仿佛被婚事羞臊的满脸通红，却暗中给了张劲松一个眼神。
那门客心下了然，知道大公子担心所在，忖了忖，为防窗外隔墙有耳，只等声音都渐息了，才轻轻一问——
*
“吱呀——”
一阵细微的声音发出来，像老旧的门枢开合，又像是耗子咬窗台，在满是沉寂昏暗的房间里，很是惹耳。
停了足足有一炷香的时间，那个声音才放心地又簌簌响起——新雨小心翼翼掀开箱子盖，慢腾腾从木箱子里挪出自己的胳膊腰身和大腿，却不防带出一把钱，丁零当啷猝不及防地砸在地上，新雨猝然回头，见一旁的守门人已经被他的熏香迷晕，昏死在桌案上，才放下心来。
他不敢点灯，便照着清冷月色打量这处地方，一栋两开间的屋子，墙是黄泥筑的，不像是官府府库，也不像是富户们的宅邸，眼下天炎，四面窗户却闭得死紧，显然是为避人耳目特设的。
他用力推了推窗户，推不动，想来是从外头封死了——该怎么出去？
或者说，他为什么，怎么进来的呢？
诸君请听笔者