赵珩口中所谓的铁鞭，并非是那种只用马尾编织，给世家的公子贵女来拿玩乐的软鞭，而是以皮革包裹，内里虽也用马尾，但还糅了大半玄铁丝进去，几鞭下去，足以打得人皮开肉绽。
赵珩没立刻得到回应，弯了弯眼，“将军为何不言？”
“回陛下，臣在想，陛下不擅武事，铁鞭乃是凶器，比不得银簪无害，”姬将军垂首，毕恭毕敬道：“还请陛下用时千万小心，万勿损伤龙体。”
赵珩自然听得出姬将军言下之意，道：“武器也好，凶器也罢，左不过朕手中的一件玩物罢了，玩物岂能伤主，”唇角绽开一抹笑，“将军，你是关心则乱。”
姬将军往赵珩手上一瞥。
十指秀长，筋骨嶙峋，数条淡青血管在手背上蜿蜒凸显，指尖处略凝处一点血色，瞧着格外孱弱可怜。
铁鞭鞭柄粗大，这样的手，他倒有些怕赵珩一手拢不住鞭子。
“还是说，”赵珩像是想与姬将军对视，奈何眼上覆绸，仅仅拉近了二人的距离，他玩笑似的压低声音，“将军与程玉关系亲近，伤在他身，”语调低得刻意，如耳语一般，“将军亦觉切肤之痛？”
姬将军不动声色地向后退了半尺。
他道；“程玉不过是臣之近卫，眼下更做了陛下的侍从，陛下此言，令臣不解。”
赵珩扬唇，仿佛有些不好意思，“是朕失言。”他赞叹道：“朕登基之前便听闻，姬氏清贵，家规森严，将军承袭王位，更是克己守正的君子，想来，绝不会做出任何自降身份之事。”
“是。”
皇帝听到将军应答。
姬将军继续道：“以奴欺主，欺君罔上，本就是该株连九族的大罪。是陛下宽仁，愿意留程玉性命，”他视线落在赵珩扬起的唇瓣上，眸光幽暗，“陛下要罚，为臣为奴的，心甘情愿领罚便是。”
赵珩抚掌，“姬将军体贴圣意，朕甚欢喜。”
赵珩真的很欣赏姬氏，或许是篆刻进骨子里的尊崇体面，姬氏族人无论做什么，都能寻出最合理合规的理由，决计不会令双方脸上都不好看。
姬将军道：“陛下谬赞。”
“时辰不早，将军公务繁忙，朕不忍再留将军，”赵珩自觉此言说得极温情脉脉，是个体贴臣下的仁主圣君，“将军快些回去休息吧。”
用时将人召来，不用时便毫不犹豫地丢弃。
“是。”
赵珩快快乐乐地听到脚步声远去，待全然听不见了，才从袖中拿出钥匙。
他摸索着抚上膝盖，仔仔细细地将铁器检查了一番，最终在膝窝处寻到了锁孔。
赵珩将钥匙插入，用力一拧，只听阵令人牙酸的刮擦声响，旋即腿上顿松，覆盖在膝盖上的铁器自两边敞开，咣当一下掉到床上。
赵珩甩开剩下的链子，又捏了捏其上的花纹。
姬氏总能在正常人根本想不到的地方细致，他嗤笑了声，拎起这套缚具，抡圆了向床外一甩。
“哐！”
听得一声巨响。
赵珩晃了晃两腿虚弱得目前只起到装饰作用的腿，心满意足地坐在床上。
“陛下是，”燕朗听到殿内声响，猛地顿住，立刻道：“将军，可需属下等进去看看？”
这么大的动静，皇帝该不会是想不开寻死了吧！
姬将军道：“不必。”
见将军神情淡漠，燕朗深觉自己小题大做，转念一想皇帝吃饭时胃口大开的样子，便是全天下人都为国殉死，赵珩也不会自尽。
便继续道：“属下明白了，明日便将铁鞭给陛下送来。”
燕朗送姬将军出潜元宫。
回来后，燕朗的疑惑有增无减。
将军为何对皇帝如此优容，倘皇帝当真是为国为民的圣明天子，只是苦于时局如此，他亦无法挽回，将军起了二三分惋惜之心也可以理解，可皇帝行事荒唐，还……
“砰！”
燕朗霍地转头。
仿佛有什么东西砸在地上，然后是一阵叮叮当当噼里啪啦的脆响。
燕朗顿了两秒，断然推开宫门，大步朝内殿走去。
先前陪他送膳的少年郎犹豫了下，紧随燕朗入内。
燕朗挑开珠帘，触目所及乃是一地狼藉，寝殿内放得较低，且不重的摆件陈设此刻多七扭八歪地倒在地上，像是被人怒极了掀翻的。
满地碎瓷琼屑，长明烛火下，一室华光。
燕朗动作一顿。
碎玉琼珠的粲然宝光间，跪坐着一秀直的身影，脊背挺得极直，却分毫不见紧绷刻意，黑发散落，与雪白寝衣的袍角一道皆垂铺在地。
燕朗见皇帝的次数不多，他见到的赵珩不是中毒昏着，就是毫无坐相地躺靠在床上，乍然看皇帝坐得如此端正，燕朗险以为自己眼花了。
黑白二色交织，恍是玉器明珠间生出的精魄。
“咔。”
随他进来的少年人踩