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第 58 章 (2 / 2)

桂手上接过来:“我来吧。”自己背着去排队。进龙门的时候,站在沈持身旁的考生黄彦霖提不稳考篮,险些把自己带翻在地上。

沈持背着考篮,腾出两只手把黄彦霖扶起来:“你没事吧?”

黄彦霖大声咳嗽着:“好险好险。”

“我帮你一起拿吧。”沈持帮黄彦霖一起抬着考篮才进到龙门里头。

“沈兄你看着瘦瘦的怎么这么有力气,”黄彦霖说道:“真是令人佩服。

沈持:“习惯了。”他早做了来扛大包的思想准备。

排了半个时辰的队之后,终于前面没几个人了。

此时衙役们在搜检一名四十来岁的考生,他把外衫脱掉,竟露出个女子才穿的红肚兜来,书吏、衙役和在场的考生们看见都笑了。“我身体弱,所以总用肚兜护着肚子,”男子怪不好意思地说道:“这不是来考试嘛,为图个吉利,家里老娘给做了件红的....考生们的笑声更大了。

衙役搜检完就要放行的时候,忽然秦州府同知萧仁稔走过来说道:“肚兜翻过来,细细检查一遍。”男子脸上立刻出现慌张之色:“大人,...."书更瞪大了眼睛想在他滑稽的大红肚兜上找出夹带的痕迹,然而并没有。萧同知走过来翻了翻,他让衙役拆了精美的双面绣,打开从中抽出一方手帕来,放在光线下一照,上面密密麻麻如蚁一般写满了字。“这是把老鼠须劈成几瓣写的吧?”上次有人见识了用老鼠须写字夹带,这回又见识了更小更密的,什么眼睛能看清楚上面写的什么呀。沈持:.....

为了抄袭也够拼的。

萧同知:“革除秀才功名,倒查他上一次是不是也穿了红肚兜,还有,把他考中生员的文章找出来,让他背。”两个衙役押着人到一旁去了。据说要枷号一个月,然后问罪发落呢。那考生瞬间瘫软在地上。

后头排队的考生中一片默默扔掉东西的声音,还有人腿抖的如狂风中的黄叶一般。

也有人为他惋惜:“你说你都考中秀才了,即便考不上举人那也是有功名的,何必呢?”

沈持:呵,有了五升想一斗,有了八两想一斤,考中童生的想秀才,秀才巴望举人,举人又瞅着进士流口水,人心哪能那么轻易满足,都在拼了命不惜手段往上走不是吗?论到沈持时,书更看着他的鞋底比较厚,命他脱了鞋搜检,连鞋底都用刀子划开搜,没看见夹带后又让他脱衣服,可以说完全被剥了个精光....他记得清代蒲松龄曾记述乡试:“秀才入闱,有七似焉①”,搜检是这样的一一“其初入时白足提篮,似乞丐。②”,没错,搜检完毕,他披着头发散着衣裳光着脚往里面走去.....这一刻比丐帮弟兄还寒碜。

可谓将秀才应乡试的狼狈之状描绘殆尽。

进去找号舍时和院试的案首汪季行碰面了,他比上次见面时多了几分人夫感,想来已经娶妻成家。二人互相点头致意。

贡院的号舍和他上次来时一模一样,要说有变化,他的号舍换到第二排地字甲号去了,是个把边的。号舍里面落了一层灰,沈持拿出手帕来擦抹干净,他看看天,似乎没有落雨之意,于是就没有拿出油氏钉上去当门帘,这样敞着透气。

他从考篮里取出几样东西,摆放在木板上。

隔壁的考生进来后竟取出炉子点火,架上锅,放水,扔了一把米进.....沈持看得呆了。

哦,他想起来了,本朝的乡试是允许考生携带者米面油盐酱醋到号舍里来煮饭吃的,听说是为了照顾贫寒买不起熟食的考生。沈持往号舍里面坐去,他的头差点撞到墙壁,比三年前更难塞进去了,累得一身汗才找到舒适的坐姿。等考生一一就位,就轮到考官团登场了。

乡试考官团的规格亦很高。

正、副主考官,一般由天子任命在京的翰林及进士出身的正三品以上官员充任,协助主考的同考官,又称“房官”,则由各省进士出身的儒官出任,监考一般由知府充任。此次秦州府乡试的主考官天子钦点的礼部侍郎李叔怀,时年五十一岁。

鼓鸣之后,他一亮相沈持发现他开口讲话之前有个习惯,总是接连不断地眨巴眼睛,这动作让他看起来不像朝中高官,而是邻家老伯。号舍之中有人开始小声议论,说他年少时其貌不扬可以说有些丑陋,即便考中榜眼也不得天子待见,进士出身却做了二十年偏远之地的官员,到了四十五岁后,当年的同年们成了一群老头子,好看不好看的,差别已经不是那么大了。李叔怀这时候才入了天子的眼,一步登天当上礼部侍郎。

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