二世却摇了摇头。
“应该不是你所猜测的那样，lady。”
他短暂停下了书写的动作：“尽管很少有人听说，但这个词汇应该还有着更加复杂的源头。”
“看来现在的地球人也不全是蠢货。”
自称巴巴托斯的怪物用略带称赞的语气说道：“这是第二个奖励，在我彻底毁灭你们的城市之前，可以给予你们一个用于交易的机会。”
接下来，他说出了令布鲁斯·韦恩觉得难以理解的话。
“把你的灵魂交易给我。”
它说：“作为等价交换的代价，我能保障这座城市当中其他人类的存活。”
“……”
“…………”
别说布鲁斯本人，就连格蕾都露出了有些惊愕的目光。
“而如果你选择拒绝。”
对方继续说道：“我的力量正在缓缓恢复，只需要大概不到十分钟的时间，就能够将整个地球彻底摧毁。”
这也太荒谬了，布鲁斯想。
虽然身为蝙蝠侠，同时也身为这个星球上最有钱的几个人类之一，但他从来没有想过将自己的灵魂和无数哥谭市民放在同一水平线上进行衡量。
更别说整个地球上的人。
这听上去简直像是个玩笑话——他向来知道地球在被无数人所守护着，超人就时常在近地轨道当中巡逻，除此之外还有亚洲的螺旋馆、英国的时钟塔乃至圣堂教会……
这些组织之间或许存在着各自不同的立场，但总不至于在人类的存续问题上还要相互争斗。
要不是诺克斯在前不久向他提出过类似的要求，布鲁斯甚至会怀疑对方是否真正懂得如何讲英文。
这片土地的规则是等价交换，这意味着每一个要求都需要对标相应的代价。如果自己的灵魂能够对应无数人的生命，那一定意味着对方隐瞒了某些关键信息——有关于他自己，或者整个哥谭。
康斯坦丁曾经言之凿凿地表示，恶魔会用于人类的信息差和各种花言巧语来蒙骗人立下誓约。
他自己在哥谭生活过这么多年，自然也见识过众多这座城市里不那么光明的一面——有钱的商人用阴阳合同来欺压民众、物流口岸当中的非法走私，甚至包括哈维·丹特最终堕落为双面人……亲历过以上一切以后，他当然不会轻易签下包含恶意的契约。
但，他也不能放任自称巴巴托斯的怪物随意破坏这座城市。
“是以什么样的交付形式？”
布鲁斯问：“这意味着我会当场死亡，还是代表我从今以后都无法像是其余人类一样拥有正常死亡的机会？”
他的语气顿了顿：“这对我的答案而言非常关键。”
“很聪明的问题，我的答案是两者皆有。”
巴巴托斯说：“顺便，我还以为你不会向我去问这个——你心里明明非常清楚交付灵魂意味着什么。”
读心能力，或者说更高级的情绪感知能力，蝙蝠侠在心里为对方更新了注解。
果然像是这种高等级的神秘生物都有着某种共性，布鲁斯压低了嗓音：“Saber，仅凭你们两个人能够阻止它吗？”
“很遗憾，我无法做出直白肯定的回答。”
齐格鲁德背对着他，一刻都没有放松精神：“但我可以向您承诺，任何时候，只要对方有想要摧毁这座城市的打算，我和我的妻子都将赌上灵基全力以赴。”
这就足够了。
“Saber。”
他说：“我不知道你是否愿意帮这个忙——我希望你们能够短暂拦截对方的全部正面攻击。”
“当然，先生，在master不在场的时候保护您的人身安全，这确实是我曾经做出过的承诺。”
下一秒，漆黑色的魔力流束冲着他们的方向直射过来，仿佛某种强烈的激光武器一般，转瞬之间就将他们不远处的水泥路面烫出了一个巨大的深坑。齐格鲁德和布伦希尔德同时移动了起来，爆发出亮光的魔剑斩断黑暗，将无数道向他们袭来的魔力攻击拦截下来。
“亚德！”
格蕾也立即做出了反应，她的责任是避免陷入演算当中的埃尔梅罗二世被打扰，这位年轻的君主向来不擅长一心二用，巨大的镰刀斩断了散射而来的魔力攻击，其中一部分被压得吸收。
“呸呸呸！什么啊这东西——”
拥有人造灵魂的魔术礼装发出了吵闹的嫌弃声：“简直就是恶意与诅咒的集合体，这是多年以来浸泡在这座腐烂的城市当中所以腌入味了吗！差不多可以结束了吧，如果在这种时候直接逃跑我也不会嘲笑你——”
“我不能，后退。”
兜帽因为强风而被吹落，露出那张布鲁斯所看过的资料当中、与亚瑟王格外肖似的脸。
“因为我相信师父最后一定能够找到正确的那个答案，也相信诺克斯先生在哥谭的这段时间里做出了能够应对的办法。”
她深吸一口气，握