***
五年后, 元大都。
二更天的深夜里，城中各处在宵禁下已是万籁俱寂，唯有万安寺仍是四处灯火通明，万安寺原本是大都内有名的寺庙, 香火鼎盛, 尤其寺内有一座十三层的宝塔, 巍巍壮观。
然而近日万安寺却被这城内最为横行霸道的一伙番僧占据, 寺内各处戒严，不许常人靠近, 尤其是那座宝塔，直到这深夜里塔上仍然是影影绰绰，每一层都有人来回巡查，塔下更有二三十人守着。
黑夜里万安寺内种植的一棵棵参天古树的树影很好地遮掩了潜进来的三道身影。
其中两个是中年男子，一个相貌俊雅，年纪虽大仍不失为一个风度翩翩的美男子, 只是双眉向下, 唇边露出几条深深皱纹，便显得神色略有凄苦衰老，另一人相貌却很有不足了, 削腮尖嘴，脸上灰扑扑没半点血色。
这两人能在守备这么森严的万安寺来去自如无人察觉, 自然不会是无名之辈，他们正是明教大名鼎鼎的光明左使杨逍和青翼蝠王韦一笑。
明教在江湖上的风评向来极差，被正道人士视为魔教, 前段时间六大派还整合到一起围攻明教光明顶意图剿灭明教, 然而风水轮流转, 如今杨逍和韦一笑来到此地却正是为了营救被囚禁的六大派等人。
听起来明教似乎成了什么以德报怨的冤大头, 不过他们当然也有自己的理由，一个是唇亡齿寒，再如何六大派也是汉人的武林门派。若是被蒙古朝廷瓦解，下一个就该轮到他们明教了。
这是为了道义和未来扭转明教的声誉，当然，这些都是虚的。
最主要的原因还在于他们的新教主。
与杨逍和韦一笑同行但明显为主的是一个青年男子，看起来不过双十年纪，一张颇为文秀的瓜子脸，但又生着一双较为疏狂的浓眉俊目，眉宇间神情平和中自有一番沉着冷静之色，看起来是个很随和的性子。
但眸光闪动间似乎又有一点难以察觉的阴郁。
这人正是明教的新教主，而他还有一个身份便是六大派中武当派七侠之一张翠山的儿子，如此便也难怪他会率领明教众人前来营救六大派了。
此刻三人看到被重重守卫的宝塔，心下便确定了六大派被囚的地方，因说好了只是先查探一番倒也没有轻举妄动，正这时就见十余名守卫押送着昆仑派的掌门铁琴先生何太冲出了塔。
三人对视一眼，便默契地跟上来到万安寺的大殿内，悄没声息地藏在外面透过长窗的缝隙窥视着里面的情形，就见里面曾在绿柳山庄见过的赵敏正不断替换着手下和何太冲比试。
而何太冲虽是江湖上成名的高手，剑法精妙，却屡屡不敌，最后被人斩断左手无名指送了回去。
张无忌三人看着何太冲走后，赵敏让刚刚与他对战的人给她喂招，便明白过来原来她竟是用药物将人封住内力，如此偷学各门各派的精妙招式，难怪六大派这么多高手竟能被她擒住，难怪专门将人囚禁在此处。
见此情形，三人自然都觉其用心之毒，计谋之恶，实是令人发指 。
其中又以张无忌感触更深，阴影中向来温和示人的面孔浮现出一抹冷笑，眸色深深尽显阴郁之色，他心中暗暗嘲讽，妈妈啊妈妈，你说的话果然又一次印证了，越是漂亮的女人就越会骗人！
正这时，远处的夜色中突然传来一阵喧嚣与骚动。
张无忌三人顿时警惕起来，以为己方被察觉立刻摆好架势蓄势待发，但看殿内的赵敏等人察觉到殿外的动静竟也觉疑惑，派人去查探，于是三人觉得不对，于是又按捺下来，打算再观望观望。
不一会儿，查探的人回来禀报了，带回来的却是殿内殿外两方人都惊奇的消息。
——皇后娘娘驾到了。
张无忌等人的惊奇更多是疑惑宫廷中的娘娘为何深夜出现在宫外的万安寺，但除此之外就全部不明所以了。
毕竟江湖与朝廷向来是井水不犯河水，尤其是汉人武林和蒙古朝廷，因此江湖人对朝堂上的事都是一知半解，就更别提宫廷里的事了，更别提张无忌在深山里隐居了五年，近日才重返人世。
杨逍和韦一笑细想想，倒是想起前些年沸沸扬扬的一桩轶闻。
但这会儿不方便出声，杨逍便借着窗子透出的一点微光隔空用手指对张无忌写了一个字形，张无忌隐隐约约认出是“汉”字，仍旧不明所以，但很快殿内赵敏等人的谈话就为他们都解了惑。
“是哪位皇后？”
这话在张无忌等人这样的汉人耳里听来其实十分奇怪，毕竟自古以来中宫皇后就只有一位，怎么还问哪位，但他们却不知如今的元帝除了早年迎娶的蒙古贵族出身的伯颜忽都皇后，后来又立了一位高丽人出身的奇皇后。
而在四年前，元帝又不顾朝臣反对，力排众议立了第三位皇后。
和张无忌等人不同的是，赵敏等人的惊奇中却是深深的警惕，而在得到手下果然不出所料的回答，
——“是朱皇后。