生缺乏恐惧的情绪。
然而只要一想到，他那些肮脏血腥的秘密，会在她的面前暴露无遗，她不再视他为天才，而是一个冷血残忍的凶手。
……他就感到难以遏制的恐惧。
·
转眼间，又一个星期过去。
格雷夫斯的“怪景屋”终于布置完毕，在报纸上宣布即将正式营业。
薄莉早就准备好了稿子，立刻联系报社刊登出来：
——“究竟谁的演出更吓人？克莱蒙小姐不日将亲自挑战‘怪景屋’！”
与此同时，鲍勃——报社的记者，给薄莉带来了一个好消息。
通讯社选中了他们的新闻，准备分发到全国各地的报社去。
薄莉听见这话，愣了一下：“他们选中了哪篇报道？”
鲍勃说：“三绅士被吓得呕吐不止的那一篇。他们还听说了你和格雷夫斯的赌约，如果你赢了的话，《纽约时报》那边，可能会有记者过来找我们做一次专访。”
他激动极了，忍不住握住薄莉戴着手套的手：“克莱蒙小姐，你说得没错，我们会出名的！”
薄莉眨了下眼睛，刚要抽出手，鲍勃已经猛地松开了她。
他脸色惨白，冷汗涔涔，看向她的身后，声音颤抖地问道：“……克莱蒙小姐，这是……”
薄莉还没回头，埃里克高大挺拔的身影已笼罩了她。
这是他第一次出现在她的“员工”面前。
她和鲍勃虽然没有签劳务合同，但几乎所有人都默认，鲍勃是马戏团的一员，只是工作地点跟他们不同而已。
薄莉跟自己的员工接触，一直不怎么讲究社交距离，埃里克也从未表现出异样，甚至很少出现在他们的面前。
谁知这次，鲍勃只是握了一下她的手，他就直接现身了。
这是个好兆头吗？
薄莉心念电转，脸上的表情没什么变化：“这是我的朋友，马戏团的机关都是他亲手设计的。他也会陪我去格雷夫斯的‘怪景屋’。”
鲍勃后背的冷汗越来越多，几乎浸湿衬衫。
他被埃里克盯得遍体生寒，胃部像塞了一块石头似的又冷又沉。
有那么一刻，他差点脱口而出——克莱蒙小姐，你这位朋友的眼神，简直像杀过人一样吓人。
最诡异的是，这人还戴着白色面具。
除了通缉犯和抢劫犯，鲍勃从来没有见过谁在马戏团之外的地方戴面具。
“是朋友我就放心了，”鲍勃不敢看薄莉，也不敢看埃里克，“我先走了，克莱蒙小姐。等通讯社那边有消息了，我再来找你。”
薄莉问道：“不留下来吃饭吗？”
“不，不了！”鲍勃连连摆手，飞也似地逃走了。
薄莉抬头看向埃里克，感觉他的眼神也没有多吓人，居然把鲍勃吓成这样。
埃里克低下头，对上她的视线：“怎么。”
“你要留下来吃饭吗？”薄莉故意问道。
原以为他会拒绝，或像之前很多次一样直接离开。
谁知，他居然毫无停顿地说：“好。”
这下，薄莉傻了。
他不可能在人前揭下面具。
那他要怎么吃饭？
半小时后，薄莉得到了答案。
别墅的餐厅里，餐桌呈长方形，可以容纳八个人同时进餐。
在此之前，薄莉一直坐在餐厅首端，其他人则零零散散坐在餐桌两侧。
今天，马戏团众人走进餐厅后，却发现餐桌末端多了一个陌生的高大身影。
只见他一身考究的黑色大衣，露出一截铂金表链，衣领、袖子和衣摆均显示出价值不菲的精细做工，似乎是一位出身高贵的绅士。
然而，他的脸上却戴着白色面具，皮带上挂着枪套和绳索，靴子侧面甚至插着一把匕首。
薄莉没有主动介绍，周围人也不敢主动询问男人的身份。
只有索恩脸色惨白——男人是他的老师，埃里克。
事实上，马戏团的人都算得上他的老师，西奥多教他识字，艾米莉教他唱歌，里弗斯教他算术。
玛尔贝和弗洛拉则教他怎么跟人斗嘴——他性格胆小怯懦，这两个女孩怕有一天薄莉遇到麻烦，他在旁边帮不上忙，于是狠狠训练他出口成“脏”。
而这当中，最可怕的一位，毫无疑问是埃里克。
时至今日，索恩都忘不了那种肉-体和灵魂都被操纵的感觉。
如果仅仅是被催眠，索恩不会那么害怕埃里克。
问题是，他清楚地记得，催眠过程中，埃里克居高临下地注视着他，冷不丁问了一句：“你对波莉·克莱蒙是什么感情。”
当时，索恩头脑清醒，却感到内心深处的想法在膨胀，在向外延伸，从口中钻了出去：
“……敬仰之情。”
埃里克用一种恐怖的眼神盯着他看了很久，才放过他。