次年春日，宫外传来消息，索额图病重垂危，白事将近了。
索额图上了年纪之后，便不再参与朝务。他是赫舍里家最有出息的一个，这一路瞧着太子登基为帝，修身治国，越来越有贤明君主的样子，他已然完全放心下来。
只是临到终了，总想着能够再见皇上一面便好了。
胤礽心中清楚，索额图和赫舍里家对自己究竟有多偏爱。帝王去慈宁宫告了饶，便打算微服前往外家，探望这位叔外祖最后一面。
赫舍里默了片刻，道：“带着夏槐一道过去吧。她跟随哀家在府中长大，与我一般念着从前旧情，就让她替我瞧一瞧也好。”
胤礽颔首应下。
赫舍里又笑着补了句：“她既已出宫，也就不必再回来伺候了。夏槐是我的陪嫁丫鬟，这些年逢春走后，她性子变得轴了些，愣是自梳不肯再嫁人，说到底也都是放心不下我的原因。我为她准备了一笔嫁妆，里头银票田宅，庄子铺子各有一些，还有些女儿家的首饰给她留作念想。无论日后改不改主意，这些东西捏在手里，她做什么都是有底气的。”
赫舍里招招手，有个年轻稚嫩的小宫女捧着盒子过来，交到了胤礽手中。
“她是哀家的旧人，你好好送她出宫。”
胤礽怔怔看着额娘半晌，按下心中的不安感，恭敬揖手道：“是。夏槐姑姑与逢春姑姑恩德，儿子从未敢忘。”
……
索额图的丧事过去，夏槐抱着赫舍里留给她的丰厚嫁妆，选择暂且留在了京师。
娘娘的身子已经不好，她也有所察觉。
无论如何，她总要在离娘娘最近的地方，守着她走完最后一程才是。
雍宁九年，春风唤醒了紫禁城被冬雪冰封的勃勃生气。
弘晳被立为皇太子之后，已经在毓庆宫内住了好些年头。今年正逢储君十九岁，到了不得不议亲的时候，胤礽便与赫舍里、李瑾乔一道看着大选的秀女名册，商议起来。
赫舍里瞧了一会儿，眼睛犯困，索性放下那些名册笑道：“从前，弘晳不是喜欢富察家的姑娘吗，这回她可在秀女中？”
李瑾乔应道：“富察氏倒确实送了一位女儿应选，也不知是不是那一个。我瞧着弘晳打那之后再也没提起过此事儿，便以为他对富察氏的女儿只是情窦初开，昙花一现罢了。”
赫舍里笑了。
弘晳的性子与胤礽不同，是个藏起心思主意多的蔫儿坏小子。可便是这般的小子，也跟他阿玛一般，是个痴情种。
依她看，弘晳这么些年不要格格，只怕就是钟情富察家的姑娘。
赫舍里话没说透，只叫儿子儿媳挑了几个相中的，连着富察氏的画像一并叫人画下来，送去了毓庆宫。
第二日，弘晳便去了养心殿，请求胤礽为他与富察氏赐婚。
胤礽看着儿子有些害羞的样子，揉着他的头好笑问：“说说，你什么时候见过富察家的女儿？”
弘晳无奈道：“就是阿玛带着我去的。她是富察傅清的姐姐，马齐的侄女，那日正好在花园，趴在墙头上取断了线的风筝，儿子是看着她摔下来的。”
胤礽挑眉：“然后呢，你就英雄救美了？”
“……没有。”
“哦，你就站边上，看人家姑娘摔了个大跟头？”胤礽几乎要憋不住笑，“就你这样还能娶福晋。”
弘晳无言以对，因为他也很后悔当时没有接住乌希哈。
在他眼里，乌希哈有一双这世上最纯净，最璀璨的眼睛，也难怪她阿玛要给起这个名字。可不就是招人喜欢的小星星嘛。
富察氏的画像很快便在景仁宫和慈宁宫传阅一遍。赫舍里对孙媳的德行、容貌、才学、武功俱是满意；李氏就更不用说了，甚至觉着儿子没开窍，照顾不好人家这么好看的姑娘。
太子大婚定在了雍宁九年的腊月初一。
时间有些赶，内务府和礼部不仅要加班加点地忙活典仪，还得一边催促江宁织造将大婚吉服赶制出来。
这一年，赫舍里已经六十岁。
她强撑着身子，看着长孙娶了妻，迈向人生路途的另一个阶段；又与儿子儿媳推杯换盏，共同在圣寿节庆贺她六十诞辰，举国同欢。
随后，她便终于撑不住，倒下了。
雍宁十年年初，大雪静悄悄落下，盖住了慈宁宫殿前的日晷月晷，也同样遮住矗立守护这一方的神龟与仙鹤。
鎏金熏炉里，有松枝的香气袅袅飘出。
胤礽与李瑾乔这些日子轮换侍疾，已经瘦了许多。这会儿，帝后二人一个倚在小炕桌边小憩，另一个就在自己床边，趴着打起了瞌睡。
赫舍里就是这时候醒的。
她躺在床榻上，头脑忽然前所未有地清明。她知道自己走到人生尽头，回光返照了，便抬手轻轻摸了摸儿子的脸颊。
胤礽骤然惊醒，握着赫舍里的手，开心的像是孩子寻到了失而复得的宝物：“额娘！额娘你醒