口中听来的“龙王祭”的来历——十余年前，曾有一场大旱席卷幽冀二州数郡之地，东河郡便是重灾区，说是赤地千里并不为过。而大旱持续两年方休，哪怕后来这些年不曾再发生如此严重的大灾，留下阴影的不少村落都将“龙王祭”视为每年重中之重的大祭，得罪哪路神仙，都不敢得罪龙王爷——常以周不以为然地摇摇头。
“唉，乡民愚昧，只知敬神。不说别的，就说前几年的大水，哪路龙王管了吗？”
他的语气竟有几分恨铁不成钢。
“……自家犹且朝升暮合，偏不吝啬修庙奉神，简直舍本逐末，愚不可及！”
说到此处，常以周话锋一转，打趣道：“非要奉神，也不该是供奉这尸位素餐的龙王爷。咱们玄微小道长就很合适嘛。”
越殊哑然失笑。
他随口答道：“我看不然。”
常以周只知这龙王庙如今香火鼎盛，却没见过当年大旱之下求救无门的百姓挟怒冲入龙王庙，几乎将泥胎木偶砸烂的场景。
只能说，敬神敬得很是灵活。
在他看来，只要不是上头的狂信徒，寻常人求神拜佛多半只为一个寄托而已。
一旦百姓身处最无望的绝境，纵然平日虔诚供奉的神明，也不过是泥胎木偶罢了。
而今生活有所指望，心中有些盼头，所谓的神佛才有了香火。敬神？心中之神罢！
如此换一个角度来想，眼前气派的龙王庙、威严的龙王像，乃至隆重的龙王祭，无一不说明本地乡民的日子过得还不错。至少，他们对未来并非全然无望。
“？”常以周：“还能这么想？”
讶然过后，他不得不承认越殊说的在理。只是一般而言很少有人切入他说的角度。
两人漫无目的地聊了一阵，常以周才想起自己来的目的：“长生，那黑风山上下已被我扫荡一空，什么黑风盗，白风盗，黄风盗，统统成了阶下之囚！”
“——剿匪之事既毕，我已向张郡守复命，飞羽军的兄弟尚在东河郡，此番来与你道一声别，就得带他们回蓟县去了。”
说着他又习惯性话多起来：“说来我原以为你会在郡城多待几日，不想你竟是跑了这般远，总不会是为了来这里拜神吧？”
神像前的少年转过身，轻声道：“我是来祭拜父母的。三日后是他们的忌日。”
常以周的笑容为之一顿。
“那我勉为其难再陪你三日……”他轻咳一声，“——给伯父伯母上炷香再走。”
·
三日光阴疏忽而逝。
后山坟地，有香火之气冉冉升起。
这是一方百人公墓，住户不分彼此。
越殊说是祭拜父母，实则是一视同仁地为长眠于这片坟茔的每一道魂灵祭拜上香。他甚至正儿八经念了一套祭祀用的道经。
许是清虚真人的缘故，乡民不曾任由此地荒草疯长，树立的墓碑周围空旷而开阔。
不知何时，雨丝缠绵而至。
细雨斜斜，染湿了碑上的文字。常以周站在一旁，视线所及是一道高而瘦的背影。
“……尚飨！”
少年道人静立雨中，他的声音如玉石相击，最后的尾音落下，天地似为之一寂。
当然常以周知道这是自己的错觉。
他只是不知不觉受到气氛的影响。
待越殊退下，常以周亦上前拜了三拜。不仅为了越殊至今都不知名姓的亲生父母，也为了昔日埋葬在这里的上百条孤魂。
瞥了一眼越殊清淡的侧脸，他转过头朝面前的墓碑郑重道：“伯父伯母且安息罢！长生如今已是长成了了不得的人物呢！”
“？？？”越殊终于忍不住错愕地朝他看来，平静的目光里骤然起了波澜。
却听常以周带着与有荣焉的语气继续滔滔不绝，全然一副向长辈分享小伙伴成就的模样：
“长生他书读得好也就罢了，医术亦是精妙。这些年他过得很好。不仅过得很好，还帮助许多人活了下来，过得更好……”
无视越殊的目光，常以周一口气说完，末了道：“所以伯父伯母，还请放心瞑目罢！”
言罢，他利落转身。只觉得自己今日的表现简直就是小伙伴曾经说过的“酷毙了”。
直至走出后山，常以周依旧能感觉到落在自己身上的视线。
其中意味颇为复杂，仿佛在看一个憨憨多年、有朝一日突然一鸣惊人的奇迹。
这个联想令常以周感到冒犯。
……他才不是什么憨憨呢。
他牵过青雷，一路行至村口，而后翻身上马，与越殊潇洒道别：“长生我走了！”
“……如今你走在前面，玄微之号传遍幽州。不过我会赶上你的。”
清风细雨中，传出少年人的豪言壮语：“等你再回幽州，飞羽军定然已是幽州第一强军，常以周的大名必是无人不晓！”