她直觉晁梦心本意并不是想夸她。
她沉默着，没出声。
晁梦心好像只是突发感慨，停顿小半刻，才道：“你来这儿是为了历练的？”
“是。”
“谁给你指的路啊？”晁梦心勾勾唇角，比起嘲讽，更像是苦笑，沐寒没接话，她又揉了下太阳穴：
“归望关近二十年情况不妙。虽称不上急转直下，但伤亡始终维持在一个比往年平均水准高出四成以上的程度。”
偶尔一年，还会突然翻几倍。
晁梦心叹息，但与其说她是在和沐寒解说情况，不如说她是心中积攒的疲惫、压力已经过度，这时碰巧见到一个新来的、实力还比较低的修士，情绪短暂地被引出来了。
“此地不是善地，你来之前定然已经知道。”晁梦心的情绪，也并不是随意爆发的，她看着沐寒，眼神还是很平和，但其间隐藏的一些东西，便颇为厚重了：
“明日你随我去一趟鬼壑，等回来时，你若想还想在这里挂武职历练，我便给你排班。
“剑派宗务殿给这边发调令时，会同时发两份，太清台与我各收一份。两份内容一般有所不同，给我的那份会更细。
“上面说过你是四阶的丹师、符师，还是五阶阵法师。”说到这里，晁梦心侧头看向一边，笑了一下，又斜眼看回沐寒身上，她人看上去比刚刚放松了一些：
“你知不知道，宗务殿那里的调任令，我这边是能拒绝的？
“你要没有这一堆的造物头衔，我肯定不会松口让你来了。”
打了句岔，她才把话题拉回去：“你如果改主意了，那就换成文职。这里四阶的丹、符，用着总是可丁可卯。
“你便做半年的造物文职，期满就回宗吧——顺便帮我催催他们答应好了的金丹修士。”
沐寒没大听懂最后一句话。
这其实算是句玩笑话：“我七八年前就跟宗门说过‘西北需要更多的金丹修士’了。宗门答应了，但这眼瞅着就要十年了，归望关的人族金丹，还是散修联盟派出来的那六位。”
她前面再多的话，都没有这一句更能让沐寒动容。
“不说了，你至少还要在这里呆半年，你是想住在剑派这观云坊的空置屋舍里，还是想——”
“师姐！苏师妹人不见了！”
伴着激烈的风声，有人撞门进来了。
突然冲进来的筑基修士急得满头汗，他也顾不得晁梦心此时是不是在忙，自己这样是否失礼，有没有打断些什么重要的公务：
“半个时辰前还在，我刚刚去给她送书——那是她要的，她把我支开了！——她便不见了！舒师弟的遗骨也丢了！”
什么丢了。
分明是被苏烟带走了！
晁梦心顺了口气，有些抱歉地看向沐寒，但她随后又想到什么，眼神微凝：
“我现下要去趟鬼壑，须师妹可要与我同去？”
鬼壑东边沿，位于归望关西侧四百里处。
远看去，这裂谷断口整齐，浑似被神兵劈斩而开，加之气息环境有异，裂口上及边沿百来步范围寸草不生，裂痕更显规整平滑，这裂谷的模样一发显得整齐到刻意。
裂谷南北两边都有修士来回巡逻，稍远些是沿着裂谷走向铺开的低矮石堡，依排布规律是几十里一组，一组二三座。
归望关城周不乏村镇拱卫，但这些小型的聚居地大多集中于城东，换到靠西侧，剩的便只有一道又一道由修士结成的警戒线。
百里一道，一共三道。
第三道再往外一百里，便接上了最外层的石堡。
也接上了修士巡回防线、接上了鬼壑。
晁梦心没带那闯入的男修士，只带了沐寒一人飞向鬼壑；靠近以后，裂口处与裂谷内峭壁上可看出些微参差，这远看刀劈斧砍的巨大裂痕，近看似乎就没那么刻意了。
只是这是万千年来演化的结果，也是一批又一批修士在浅层无数次战斗过的结果。
蓬煌各方，从不曾放弃此地异状乃是人为的猜测。
晁梦心带着沐寒一路向西疾飞，鬼壑的裂宽是由东向西逐渐拉大的，飞出五百里，裂宽已经由一开始的不足五丈增宽到了二里有余。
裂谷此时不在“涨潮期”，情况相对平静安全，不过还会有零星几个奇形怪状、颜色各异但都有些灰暗的怪物从鬼壑中飞出。
两边皆有修士巡回，一旦某处有怪物自鬼壑中攀出，附近的巡守人员便会立即上前将之围杀。
入鬼壑范围近五百里处。
一只浑身紫得发亮、身具三足口生獠牙、剑脊剑尾却看不见眼睛的怪物，从此间的