，这俩甚至直接小跑。楚琛一阵诧异，她本来想叫钱二柱干完活再跑两趟。反正同那带刀的打手对完那一眼，她绝对不会自己近前去——就算这地方不存在发波式武功，可万一还藏了其他路线呢？
几只形态各异的水袋并几个小口袋被主动出列的饥民带回，在另一侧，钱二柱也卸完了马鞍马衔马镫等一堆马具。他倒还不算蠢到无可救药，不需出声提醒，也懂得自己将东西放到地上，还主动牵了另一匹马上前。
到这时，双方算是将各自所索要的交割完毕，且再不想跟对方扯上更多瓜葛。人牙贩拢了自己人和收来的人往北走，楚琛返身，盯向伤马。
和后世景区养的相比，这匹有点瘦小，不过，和老鼠比起来，显然它更接近于传统意义上的可食用对象，于是它吸引来了更多饥民，他们先前站在她的身后——现在则算是挡在她的面前。
人很多。非常多。
同那些人牙贩交涉时她神经紧绷，无暇分心，也不敢分心，这会儿才发现究竟来了多少——仿佛地铁早晚高峰的所有乘客都汇聚于此，而她是洋葱最里的芯，所有饥民都绕着她，绕着那头伤马一层层、一圈圈包裹开，延展开。远处是没能挤近来的和健康条件差些的妇孺，中间的大多原先站在河岸边，最近的是六个，五个拿水袋，一个是她最早威胁入伙的……
……几乎所有人都在看着她，几乎所有人都在等待着她、掂量着她。
冷风拂过，楚琛忽然意识到自己浑身冷汗。她应当是没再发烧了，可她肌肉疼，骨头疼，更别提从没消散过的饿。也再一次的，她意识到自己正身处异乡，从前的生活永远离她而去。
自己，一个生长在繁荣中，从未经历过短缺与灾荒，只在屏幕中书页里见识过古代与战乱的人，还能走多远？活多久？这次靠莽和侥幸，算是成功了，下次呢？还接着拿命搏吗？
一点点说不清道不明的茫然，还有对前路的忧虑，对未知的恐惧，像是一堆热气球，慢悠悠地从心底升腾起来。但紧接着，针一般冰冷尖锐的现实刺破它们，也刺痛她——
没有太多时间去嗟悼过往、喻之于怀了。
还有人要救，最好在天黑之前。
“我……”
楚琛吐出一个字，又强行咬着牙定住神。她直了直原本就不曾躬过的腰腿，视线从远处收往近前。
群体性的静默通常不会维持太久，是该说些什么糊弄一下的时候。能记得的口号里，能应对这一幕的，苍天已死太远，石人一只眼也不必。自己费劲心思砍伤马蹄的理由只因为一个，饥民最终能被自己聚起的原因也只是那一个。这是接头的密码，是火乍药里的红蓝线，如果没能说对……
“鄙人，显州楚成。”楚琛大喊，她的视线逐一扫过拿着水袋的五人，又轻飘飘地瞟眼挪到离她最近位置的钱二柱，最后，她看向前方几乎漫无边际的人群，刀尖指向伤马。
“我要分肉！谁有大锅？哪里有大缸？”
嘈杂声微微一静，继而是骚动。赌对了！显而易见。大多数人逃荒时携带的锅碗瓦罐完全无法容纳多少马肉。千百个音调不同的语声遽然扬起，人人都想发声，人人都想要吃肉。只因他们的意欲被先一步挑破，于是他们失去了拧成一股的动能，开始忌惮她手中尖刀，并且越来越忌惮……像是金融市场里一个板块的异动，现实世界中烈火燎原前的预热，她的点火已毕，该有人跟注。
楚琛再瞟眼钱二柱，钱二柱莫名地回看她。楚琛改望为瞪，钱二柱却更加莫名地看向伤马——此人大约已将她早先提过的事项忘得一干二净。楚琛挫败地使劲清了清嗓子，准备再吼。
另一个拎着水袋的饥民的目光在他们之间一来回，比她更快地，他上前。
“闭嘴！都闭嘴！”他咆哮，“楚家郎君要分肉！何处有缸？！”
他花了大力气，声音近乎扯破，效果也立竿见影。饥民群嘈杂的语声没消失，总体音量却在这一压之后小了不少。钱二柱仿佛被谁踢了一脚，不可置信地看来一眼，也急急往前，张口大呼：“我家郎君要分肉！哪里有缸？”
此人的行动像道提示，另外四个拿过水袋的饥民匆忙跟着喊出声。她将提供的东西和她提出的要求被层层传递，所过之处满是波澜。楚琛冷眼审视着他们，也审视着饥民群。她猜这里没有她想要的炊事用具，她得抓紧找些值得拉拢的接下马血，还得抓紧规划马匹的切割方式……日头远未西斜，应该来得及，但愿来得及。
但，如果真有谁能提供一口足以放下马肉的大缸或是大釜……
在大家都快饿死、都想着跑路的时候，这位出于什么心理、以什么方式带着这样一口容器？而这般大的容器，在这样的日子里，又主要用来做些什么？
很快，楚琛看到，几个中青年分开了饥民群。和周围黄皮寡瘦、形容憔悴的其他饥民相比，他们的状态不说神采奕奕，也堪称神完气足。
为首的青年人望着她。和之前的人贩类似，他也将双手交错、拇指相对、握在身前、往前