姜家这样的人家，根本不算什么，大概是送周大人个人情，让他做笔周大人仗着所赚不多，也是不慌不乱，只故作一惊，"唷，看来是那米行的田掌柜捣鬼，竟敢拿旧年的陈米来糊弄官府，回头我倒要好好和他算算，幸亏这回的银子还没结给他们。"说着，望着时修一笑，"不过我们这些小差池和朝中那些大纰漏相较，又算得了什么?我倒要劝小姚大人一句，在官场上，千万别小题大做，眼下不过出了条人命，睁只眼闭只眼混过去算了，真要追查下去，扯出大文章，你未必兜得住。"时修见他直言，便也直言，"您所谓的大文章，是不是指那些田地的主人?"周大人顺着他的手望去，又是那片青山绿水，"小姚大人既然知道，何必多事?那些田地当年虽为姜家所买，可现今已不是姜家的了，姜家和我，包括你，在上头那些人眼中，不过是算盘上的一颗珠子，怎么拨，拨得几响，都不由你我。我和你说句掏心窝子的话，你别看姜家那么风光有钱，风光是别人赏的，钱，也多半是替别人赚的。你看姜家出了那么大的里，赚钱的事比姜家的家事要紧!"
事，怎么姜老爷还顾着山西那头的事不回来，你当是他没良心啊?那是因为在上头那些人眼一番掏心掏肺的话说完，时修却不理会，反问:"姜老爷一定还在山西?”周大人眼光一动，忙着笑，“谁知道呢，嘶一一大约是在回程的船上了吧。”就等着他。"说着起身，"不过我可不想在这半山上吹着风等，恕不奉陪了周大人。"是么?"时修打鼻梢里哼出缕气，把手指在石桌上轮着敲响，忽地攒眉一笑，"那我们看，手一下一下地往下慢慢捋着胡子，便有一丝诡谲的笑意从嘴角挂起来。周大人也不强留，睐目看着他潇洒走出亭外，渐渐他走远了，他不得不把眼睛眯起来傍晚时修归至家中，只见他娘与红药四巧玢儿四人守着大桌子菜，问西屏与臧志和，顾儿抬着眉毛瘪嘴道:"快别提了，你六姨真是投错了胎，当初就该投身个男人当官的。"说着一笑，"要是她做了官，真别说，你爹肯定最喜欢她。"说什么呢，到底六姨上哪去了?"
四巧道:"跟着臧班头到衙门里去了。"
时修便转身向外走，"你们吃吧，别等了，我去瞧瞧。"
偏赶上今日节中，衙门不过几个值守之人，许多人下晌就归家吃饭去了，此刻要抓人，快马折往县衙，却在门上撞见西屏同南台臧志和二人急匆匆走出来。臧志和一脸急色，
也缺人手。
西屏正朝他吩咐，“你别急，你先着人将住在附近的人召集起来。我和三叔先往他家附近去盯着。”
时修忙跳下马近前问:“出了什么事?”
臧志和道:“汪鸣就是杀害郑晨的凶手!”
"你们怎么知道?"
西屏忙催臧志和，"你先去召集人手，我和他说。"一面解说给时修听，"三叔将四姑爷的伤口和前些时汪鸣杀死的匪首的伤口比较过，有一点相同之处，抽刀的时候，都是朝上挑着抽出来的。"
正是兵房所有的精铁，外面寻常的铁匠铺子里甚少有这样精炼的材料。"南台接着道:“我们到兵房问过，虽没问出什么结果，可杀死郑晨的那把匕首所用的精铁，
时修稍一想便想通了，西屏紧着又十分笃定道:"一定是汪鸣!一定是他!"他看她神情中泄露出一丝愤恨，故意一笑，"公门中人，都是知法的，就算周大人是他的顶头上司，他也没必要替他卖命到这个地步。除非，周大人握着他什么把柄。”西屏张开嘴，险些脱口而出，却在刹那间心念一转，才明白险些上了他的当，便也他一眼，"你不信就算了!三叔，咱们走，今日臧班头去过他家，和他说起过案子的事，他想已经起了提防之心，要是给他跑了，再到何处抓他?"她说着就要动身，给时修横步拦住，“抓人的事你去凑什么热闹?你先回家去。”西屏不肯，可偏她不擅骑马，只能眼睁睁看着他二人快马而去。奔至汪家，时修在路边拣了间茶棚坐下，远远哨望着汪家大门，只等臧志和召集人手过来。此时虽已日薄崦嵫，因是重阳，街上仍是行人不断，汪家门户半掩，热闹中并未显出什么异样。
南台端着茶，余光中却扫见汪家宅子旁的巷子里有个人走出来，瞧着有两分眼熟，定睛望去，“那像是周大人府上的人。
他案子查到什么地步，再趁势劝他一劝，如若他不听劝，就好给汪鸣通风报信。时修一时警惕起来，忽然明白今日周大人为什么要邀他登高，原来是为了试探他，探他噌地站起来，"他果然要跑!"见周家那人是由巷中出来，想来巷子里开着角门，便吩咐南台，“你从正门进去，我到角门上看看!"
二人立刻分头而去，时修跑进巷中，偏这巷子又长又窄，一时望不见角门在何处，只得一路朝前深入。走了一截，忽见前头不远，有人疾步从墙里走出来，一看正是汪鸣，肩上背着个包袱，扭头看见时修，转身便跑。
奔。追了一截，眼见就要追不上，谁知那注鸣突然掉回身，抽出刀，向二人反行过来。时修自然撩开衣摆狠命往前追，正巧南台也从那角门里冲出来，两个人一