己空无一物的一掌，生生逼退几丈远——
这人，莫不是装的？
江湖上行走，认剑，比认人容易。横秋出鞘，想必已有不少人认出她来。
今年的试琴会，琴剑山庄连邀帖都没往青山城送，可见因为江非沉死在青山城，琴剑山庄已与青山城结怨。而她身为青山城城主之女，却在试琴会期间的南州城，当街持剑闹事，与人大打出手，险些一掌将人打飞，这事传开了，岂不是要让琴剑山庄在账上多记一笔！
这人明明认得她，明明知道琴剑山庄与青山城的恩怨，明明武功高强，却要在人前装模作样，陷她于不义，究竟安的什么心？
想到这里，陆晓怜又急又气，看着倚着门框的那人：“你这是——”
贺承扶着门框站稳，偏过头去闷闷咳了几声，哑着嗓子打断她：“与你无关，是我自己没站稳。”
先入为主地觉得这人动机不纯，陆晓怜没弄清他葫芦里卖的什么药前，犹豫着没有应声。忽而，她觉得身边光线微变，转头看去，竟是有人踏雨而来，落到她身边。
来人是个与陆晓怜年纪相仿的男子，穿一身暗青色衣衫，发髻梳得一丝不苟，兰芝玉树般在站在那里，不像是拿刀剑的江湖子弟，倒像是书坊里执笔墨的秀才。
他向贺承拱手一礼，替陆晓怜应了他的话：“既是交了手，便不能说与我们无关。这位朋友，不妨借一步检查一下伤势，万一真受了伤，我们自然要负责到底。”
很不巧，与陆晓怜并肩而立的这位，贺承也认识。
不仅认识，还挺熟。
这是拜在他师叔门下的师弟钟晓。钟晓与贺承一样无父无母，幼年便拜入山门，在最讨人嫌的年纪，两人结伴捣乱，是一起上房揭瓦，又一起挨打受罚的交情。
贺承眼皮一跳。
他出发来南州时本也有过预期，近日南州人声鼎沸，此行难免会遇见一些故人，只是他确实没有想到，竟会遇见与自己渊源这样深的两个人。
可是贺承这趟来南州城，毕竟不是来找故人叙旧的。
他暗自调息，压下经脉间翻腾的内息，勉强往前迈了两步，对着钟晓拱手还礼：“多谢好意，方才确实是我没有站稳，与这位姑娘无关。我没什么事，就不必麻烦二位了，我们就此别过。”
贺承一边说着话，钟晓一边仔细打量着他，眉头越拧越紧。
他虽与陆晓怜一般大，但心思比她细，只是一个照面便觉得眼前这个人说不上的古怪。这样一个稀奇古怪且来路不明的人，偏偏挑此时混迹南州城里，又偏偏要卷进与青山城相关的纷争里，究竟想做什么？
此时的南州城鱼龙混杂，像是一方池塘，将一滴水放回去，要再找到便难如登天。
出于好奇，钟晓很想拦下这人多聊几句，可一时之间又想不到借口，只能眼睁睁看着他礼了一礼就转身要走。
恰在此时，有一队穿着琴剑山庄衣饰的人疾步快走，朝这边过来。
这队人训练有素，在酒肆门外站定，即刻兵分两路，一组人到街上客气但强硬地驱散凑热的人群，另一组则径直走进那间小酒肆里。
酒肆里原本有也只三桌客人，因为刚刚的风波，贺承、吴万里和凤鸣山的那几个少年已经退到了门外，大堂里只有“白雪三友”中的李松、盛锦华泰然坐着喝酒。
那行事温吞的店小二见到这波人，登时来了精神，轻车熟路地从柜台后摸了一块碎银出来，同李松他们说：“两位大侠，小店被这几位客官包场了，今日这顿酒算我们的，给二位添麻烦了。”
此刻并不是饭点，他们也没点几样菜，坐在这儿，不过是喝酒聊天。
虽说事有先来后到，但“白雪三友”早过了年轻气盛的年纪，既并不想生事，又想卖琴剑山庄一个面子，并未收店小二的银子，起身便走了。
门外将走未走的贺承本来便是要走的，可没迈开几步，刚刚他救下的那个孩子就蹬蹬跑过来，扯了扯他的衣角，小声哀求：“哥哥，他们都是坏人，你帮帮我们！”