楚琛喜欢游戏里的古代。
在游戏里，装备不会丢失，衣物不会脏污，食物药剂的口味与己无关，角色的疲劳值不会穿过屏幕，任务面板上目标备注一目了然，呼出菜单就能将各NPC各势力的信息尽收眼底。
最重要的，只有不愿走捷径的玩家，没有混不进的关隘。
槐县城墙就在不远，不算很高，在零星几点火炬的映衬下像条灰扑扑的长虫。而长虫外围，贴着护城河，又依稀起着些低矮民房，仿佛这条长虫探出的触须。
现在他们停在触须之外。
“郎君，槐县到咧。”钱忠大大咧咧地介绍，“我等寻个背风口，歇到天亮，这番辛苦便算过了。”
楚琛皱眉四顾，只顾得泥地，杂草和野林。“靠什么歇？”
钱忠莫名其妙：“就这么歇？”
“我想进城。”
“那我没辙。”
“你自去歇着。”范阿四嘲笑道，“我跟着郎君。”
“我也跟着郎君。”孙顺亦道。
清澜没说话，脚下倒是挺明显地往楚琛身边挪了几步。钱忠一下被孤立出来，愤然道：“郎君你说这——”
“行了。我若能进，不会漏你。”楚琛冷静道，“进去之前，我有话说。可有想另走的？”
没人想走。即使有也没表现出来。楚琛逐一审视过他们的脸，平缓道：“那么，从此刻起，清澜是我使女，钱忠是我车夫，范阿四做我护卫，孙顺做我管事。诸位若不负我，我也不会负诸位。”
她说完，双手交叉，相当郑重地施了一礼。四人一怔之后，两人叉手，一人抚胸，还有人矮身，并着一堆客套话，乱七八糟地回了礼。主仆名分既已确切定下，楚琛再审视一眼城头，瞥向范阿四：
“先前你和那个地母护法说的，是哪地言语？”
“呃？就是契丹话。”
“槐县有没有契丹人做官？”
“俺就一收猪杀的……”
“……钱忠，你知道么？”
“我辽州的哇郎君，我只管记路。”
“小郎君，槐县县令是汉人。”孙顺忽然开口，“巡检倒是个契丹人。”
“是也。郎君，我也记起来了。”钱忠同时急声道，“北面官都不爱给汉人。”
“何止不爱给汉人。”范阿四一声嗤笑，“俺不是汉人，你看俺有么。”
巡检管的是什么，北面官又代表着什么，楚琛一概不知，但知晓县城城墙后有两个官员分属不同系统，这便已然够用。楚琛沉吟道：
“一会我去城门下喊话，等我说完，范阿四，你用契丹语再喊一遍。”
手下们自然没啥意见，她也不指望他们能提出什么建设性意见。于是，如同赶路时一般，钱忠举火前方引路，楚琛居中而行，余者环列两侧。
过护城河，至城垣下，城门紧闭，黑暗中投来一些幽幽目光。楚琛无视它们，用力清了清喉咙，深吸一口气：
“我有紧急军情！”楚琛放声大喊，“求见槐县县尊！”
范阿四一下睁大眼，楚琛隐晦地瞪去一眼，他醒悟过来，执行了先前的安排。而几乎就在他喊完的同一时刻，城楼之上，站起一个留着短须的中年男子。
类似范阿四，这人两颊边也各垂着发辫，不过头上戴有一顶小帽，看不出来是否剃秃。他穿了身浅色的圆领袍子，扶着墙，举着火，上下打量他们一番，也抬高声音：
“#@￥#*&？”
楚琛低声问：“他说什么？”
“问是哪来的军情。”
“告诉他，我得面禀县尊或巡检。”
范阿四翻译了。中年人再望来一眼：“劳烦小郎君稍待。”
居然主动换了汉话？楚琛略感意外，还想细细打量，中年人却钻了回去。一时间，城头空荡，唯有火炬的光在风中摇曳。范阿四咂嘴道：“小郎君，这人古怪。”
“怎么？”
“他说话腔调像那些个贵人……”
“这又有何古怪？”
“贵人晚上可忙，干嘛要来看门？”
这倒是。可来都来了，他们也只能等着。过了快有一刻钟，城楼上隐约透来交谈之声。很快，又一颗脑袋探出，也是个蓄短须的中年人，头上戴的却是顶嵌金属的无帻冠，身上着衣也是右衽。
视线一对，楚琛立即叉手低头，作恭谨状：
“可是槐县县尊当面？我从清风镇来，有紧急军情——”
“拉他上来。”
吱呀声起，一只像篮的大筐被绳索吊着，颤悠悠地从城头上放下来。楚琛踏入筐中，正要示意范阿四跟上，先前那大约是去喊人的圆领袍中年却忽然开口：
“小郎君，你先一人上来。”
这人还挺谨慎？楚琛故作为难道：“可我不通契丹语……”
“无妨，我也能说。”
混不过去。楚琛只得令众人待命。待被吊上