时修没话可说，一双眼皮笑着笑着便垂下去，又不由得掀起来看她一眼。不知道为什么，很喜欢她同他说些男女间的顽话，哪怕是在被她戏耍。他甚至也有意让她戏耍戏耍。
南台听他二人说话听得发怔，这姨甥俩你来我往的，似乎有种默契。他差点就忘了，当年和她初见时，她也有一副明媚羞涩的笑颜。但那是很多年前的事了。
后来她因为上了他的当，跌进姜家的圈套里，不能脱身。长远关在牢笼里的人，如何还笑得出来？
好容易躲开姜家一众人口，和她在这里相处，他总不禁想补偿她一点。所以她说再出格的笑话他也没有见怪，反而赞许道：“难得见二嫂这样高高兴兴全没烦恼的样子，到底还是娘家好。”
给他忽然一说，西屏却不作声了，那竹帘的横影映在她脸上，关着一抹浅薄的笑意。
他恐她误会他是在提醒，又补上一句，“二嫂在这里住得高兴，家里就放心了。”
西屏提着手指，在炕桌上慢慢画圈，看他一眼，轻微笑哼了声，“家里是多心，我在自家姐姐家里，会有什么不好？在我们妇人家来说，天底下还有什么去处比得上娘家？”
时修听见，觉察到他叔嫂间有些气氛微妙，好像一个在做小伏低地哄人，一个在傲着性子不原谅。到底他做了什么对不住她的事，只有他两个才晓得。
他们怀揣着同一个秘密，那秘密只在他二人眉目间闪烁。这想法令他有些不快，连凳子也坐不住，慢慢站起身，脸色不觉间转冷了，“该摆晚饭了，六姨还不快换了衣裳过去吃饭。”
是代她下逐客令？西屏稀里糊涂间睃了睃二人，预备去换衣裳。适逢那如眉打着哈欠进来，见各人跟前都有水，又见像是要散，口里便低声咕哝，“都要散了，不晓得急性着叫人起来做什么。”
三人皆没听清，不过只看她嘴唇翕动就知她是在抱怨。她在家时就耀武扬威惯了的，到了这里来，还算是收敛了些，到底客中，不得不给西屏娘家面子。
她在那里收拾茶碗，低着脖子，金色的夕阳将她的五官融得很模糊，一张脸像是块烂肉饼子，没蒸熟的。西屏在榻上看着，忽然嗓音有点冽冽地说：“你替我找身衣裳。”
如眉扭头看她一眼，又嘟囔起来，“奶奶耐着性子等会嚜，没见我手上正忙？”
“我是叫你收拾完再找。”
她还是不大情愿，“奶奶统共也没带多少衣裳来，都在那几口箱笼里，自己翻一翻，何必等我？我这里有些不得闲。”说着，又将西屏看一眼，倒教训起人来，“奶奶也不该穿得这样子，有些话我做丫头的不好说，奶奶自己也要明事些，那些闲话还不够难听？哪有个寡妇见天往外跑的？”
“不是老爷太太叫我回娘家散散闷子？你倒管起我来了。”西屏缓缓走到她身边，嗅见她身上姜家的味道。
那颓靡的味道，使西屏蓦然间还了魂，她想忘忘不掉，屋里一件件漆得暗红的楠木家具，太阳照不到的时候，它就是黑的；那张天宽地广的精细雕花床，放下帘子来，也是黑的。
她在如眉脸边幽幽一笑，“你是替谁在管我？替老爷太太，还是替别的什么人呢？”
如眉心下一惊，顿住手扭头，看她须臾，便装痴作蠢地一笑，“什么什么人？我不明白奶奶的话。”
西屏的笑在唇上冻了会， 再不往下说了，掉过身往卧房里去，听见嗑哧嗑哧的，后头又收拾起茶碗。她在这里住了这截日子，险些忘了过去，也亏得是如眉来了，提醒她江都的日子不过是个梦，泰兴才是蛮横无理的未完的现实。
她在竹帘底下立住，回头瞥如眉，见如眉没在看她，目光不觉放冷。