察觉不远处有人跟踪，也未改脚程，仍朝姜家那头去。及至姜家对街的那条巷中，在头一户人家门上敲了几下，片刻即有人开了门，从那门里探出个脑袋，不是别人，原来是混沌铺的林掌柜!
她正朝四下哨探呢，忽地胳膊给人一拽，拽进院去。陈老丈反脚一勾，将院门带上，门后是他一脸戏谑的笑，"别瞧了，有人跟着。"
林掌柜打他一下，"有人跟着你还敢来?!”
"是臧志和，姚二爷派他跟的，不妨事。"他不以为意。林掌柜不由得忧心忡忡，"这么说，姚二爷果然是连你也起疑了?""他早晚都会知道的。不过上回在姜潮平的案子上，他既然没揪住咱们没放，就是起了疑也不怕。"这原来是混沌铺的后院，一丈见方，摆着张八仙桌，他将包袱皮丢在桌上，抬坐下，将她拉到跟前细看。
阳光投映在他漆黑的眼里，忽讲那片冷峻化为春水，满目柔情。林掌柜脸上带着与年纪不相符的羞涩，故意不看他，然而忍不住，便作嗔作娇地朝下也一眼，又立刻朝天上去，憋着笑道，"你吃不吃馄饨啊?我去给你煮一碗去。"也不待他答，自往北屋走去了。未几从里头捧着碗馄饨出来，“姑娘为什么不干脆把实情告诉姚二爷?我看他是个信得过的人。"
"正是因为他信得过，姑娘才不想牵连他。再说就算他知道实情也没用，十几年前的旧案，他想翻案，也要看刑部答不答应。"
林掌柜慢慢点头，"是啊，姜家在朝中有的是人，我差点忘了。"她支颐着脸看他吃得香，伸手撩开他额旁凌乱的碎发，"要不是如此，你风风光光的迟骋迟捕头，怎么会落到隐埋名的田地。”
他听见这名字也有些恍惚，十几年除了她还这么叫他，恐怕没人再想得起这个名字了。他在脸畔握住她的手，握着箸儿笑了笑，"你不也是一样么。"她笑笑，趴在桌子上盯着他看，"是我连累的你。"
他无所谓地睨着眼，"说这些做什么?去，给我打盆水来，再把我的衣裳拿来。"让我去哨探姜辛的行踪，她怀疑姜辛此刻根本不在回泰兴的路上，应当早就回了泰兴县。"吃完洗了脸，她就替他剃胡子，弯着腰有些不便，他就拉她在腿上坐，一面说:"姑娘林掌柜握着剃刀顿住手，"可先时姜辛来信，分明说他要在山西等冶铁场的事了结才能回来，算一算，就算他插上翅膀一时半刻也飞不回泰兴县啊。”“兴许当初他信上说的是假话，姜俞生一死，他怎能不疑心?就算他不为自己的儿子，也得想想，他家里接二连三地死人，到底是冲谁。”
"你是说，他偷偷潜回泰兴，暗中访查?"
田之仇入赘姜家。不过他没想到，螳螂捕蝉，黄雀在后。"迟骋握住她的手，接着往自己脸上刮，"他大概查到了郑晨头上，以为是郑晨为了报占林掌柜瘪着嘴一笑，"这丫头，亏她想得到这些。"是说西屏，此刻想起来也不得不叹服，"真是想不到，从前在船上的时候，我看她就不怎么爱说话，没想到打小就是个机灵鬼。她口气中有些母亲似的自豪，同样也怀着母亲似的哀愁，"其实她就此跟了姚二爷去，也蛮好，年纪轻轻的姑娘家，放得下仇怨，将来还有路可走。我也做过娘的，要真是我的女儿，我倒想不如算了。"
迟骋反问:"你能就这样算了么?"
样不要紧，反正也没几十年好活。”
她笑了笑，眼睛里逐渐凝起一股恨意，"我不一样，我都是这把年纪的人了，将来怎么“即便个人的恩怨可以放在一边，但只要想到姜辛周宣武那样的人却可以为所欲为，我就不能甘休。"他站起身来解腰带换衣裳，朝她轻抬下巴，"去把我的刀拿来。"年。只是头上斑白的头发提醒着彼此，眼下的日子不过是死里偷生。待林掌柜从屋里出来，看见他像换了个人，剔干净胡子，蓦地减了好些岁数，很像当她看了他半天，把刀捧给他，"一路小心。"
迟骋搂过她来亲了一口，"保重"二字沙得听不清。
出去老远便吓了臧志和一跳，他险些没认出来，定睛瞧了好几回才瞧出是换了衣装的陈老丈，骇然不已，忙赶回来和时修说:"背也不驼了，看着不过四十出头，哪有五十多岁?精神得很!我早就瞧出他有些不对，一身筋骨像个练家子，只是先时没证据，没好和大说。"
时修却不意外似的，一脸平静，坐在圆案旁，眼睛毫无异样的盯到廊下去。不敢关门，免得令西屏起疑。但说话不能给她听见，便叫臧志和到案前来坐，"你还知道什么没告我?"
"还有件事，我也不知道紧不紧要，老陈叔身上有伤，像是从前受过刑。"到底曾经发生过什么呢?不知衙门里的案卷还在不在，他打算回头去翻翻看。这就真是巧了，西屏和林掌柜身上也有伤，也许就是这些伤将他们三人联系在一起。他衔着茶盅若无其事问:"老陈叔发现你了么?
"
臧志和笃定地摇头，"肯定没有，我这门手艺练了多少年了!"此刻西屏从正屋里走出来，在太阳底下从从容容地伸了个懒腰，眼睛望进屋里来，和时修撞个正着，两人不过相视一笑。