色叫狱头开了门，领头走进去，一样漠然的口气，"我六姨昨日就忙着跑到姜家去核查你的事，你却用这种语气同她说话，我看你这个人天生没良心，难怪郑晨平日不把你放在眼里。”
“谁说他没把我放在眼里?!”袖蕊气得跳起来。
时修冷笑着侧转身，对这话嗤之以鼻。
更将袖蕊气得不轻，"我告诉你，他不单把我放在眼里，还把我放在心坎上，否则临死的时候不会叫我快走!"
"他临死前对你说过话?"
袖蕊瞪他良久，一腔怒火化为一声冷笑，"你想问我案子的事?我偏不告诉你，哼，反正我没有杀人。人家都说你小姚大人聪明正直，从不冤枉好人。你看不起我又如何?还不是得忙前忙后替我洗刷冤情，我偏要让你多费些心思，多绕些远路。""你!"时修瞪着她，当下恨不得一巴掌甩到她脸上去。么会看不起你呢?是你多心了。"
剑拔弩张之际，西屏上前来拉开他，朝袖蕊一笑，"四妹妹，你与狸奴萍水相逢，他怎袖蕊向来跋扈，也不过是为了掩饰相貌上的自卑，西屏心里清楚，柔声道:"你的话我信，从前我就看得出来，四姑爷待你极好，可你一向多心，总是恶意揣度他，有时候你骂他的那些话，多伤人体面啊，他却从不和你计较。"
说到此节，袖蕊鼻子一酸，骨头一软，跌坐在床板上，潸潸落泪。西屏歪着眼看她一会，拖了长条凳过来坐下，“你如今知道了，他待你好，你难道忍心看他白白枉死?"袖蕊摇着头，越摇越快，忽然掩面大哭起来，"可我没看见凶手的样子!"听这口气，好像她当时险些同凶手照了面?时修忙掀袍子坐下来，"你是说，你差点看见了凶手?!”
袖蕊哭了一阵，放开手，还是摇头，"我不知道，我当时吓傻了，只是这两天我回想起来觉得不对。”
"怎么个不对法?"
“那天我到了客店，吩咐婆子丫头在街上等，我自己进了店里，我知道那两间房，所以没惊动店里的人就自行去了。在那房外敲了一会门，迟迟没人开，我正急得要骂人的时候，门又开了，却没见人，我往里头走了两步，就看见郑晨倒在地上，浑身是血，当时吓得我什么都忘了，只顾着扑过去要救他。他那时候还没咽气，还推了我一下，跟我说‘快走’。我回起来，当时他是朝我身后望着，我想那会，是，是那个凶手替我开的门，他就藏在门后，趁我忙着扑在地上想救郑晨的时候，他溜了出去。”
时修因问:“那你当时没听见别的什么动静?”
袖蕊犹豫一会，仍是摇头，"没有。"
时修起身走开，西屏瞟他一眼，接着问:“那日你是因为怕四姑爷不把那坠子还给周宁儿，才跟到周家去的?"
袖蕊吸吸鼻子，睇她一眼，“你怎么知道?
’"
"丫头听见你们吵架了。"
来，我去还礼。
袖蕊浮起些不甘愿的神色，"我也没那么不放心，也是为前日生日的时候人家送了礼"
这时候还嘴硬，西屏暗里好笑，"你去了后，听说周宁儿没在家，四姑爷也没到周家去，就疑心他们是在外头相会了是么?"说着自叹一声，"周宁儿送的那个坠子，的确是她让四姑爷捎回家去送你的，那日我也在场，我亲耳听见的。兴许是四姑爷忘了，就一直揣在了身上。
"
袖蕊眼下知道是自己误会了，可却不屑地嗤了声，"也不怨我要误会，那周宁儿自己不检点，
一
个未出阁的小姐，把自己的东西轻易交给个男人就罢了，还在那坠子里藏一句诗是什么意思?说是送给我的，我才不信!"
"藏一句诗?"
”
"是啊，那是个银雕的空心珠子，可以掰开的，那日我掰开一看，里头有张小纸条，写着‘何如当初莫相识’。我虽读书不多，可这上一句我还知道，是‘早知如此绊人心’，这两句连起来，我能不多心么?”
得轻声宽慰袖蕊，"即便周宁儿有这意思，四姑爷也并不知情。"西屏想不到那周宁儿竟会如此大胆，敢写这样露骨的诗句藏在里头，不由得吃惊，只再则如今郑晨已死，他死前还在担忧着她的安危，没向她求救，反推她快走，还计较什么?袖蕊和他做了这几年夫妻，总疑心他是贪图富贵才肯入赘姜家，其实心底里根本就瞧不上她，所以她常和他吵闹，稍有点不对就泼口骂他，总预先设想他对她没真心。现下知道结果是得偿所愿，却再难高兴得起来了。
她低着头，泪珠砸在腿上，只觉得凉，"二嫂，你说，我以前是不是对他很坏啊?"虽然西屏一向和他们走不大近，可在满府的下人嘴里，只有听见说袖蕊抱怨郑晨不好的，从未听见郑晨抱怨过袖蕊一句。从前看见袖蕊骂他，他也不过是一笑了之，落在别人眼中，都笑他是自身软弱。
现在知道了，他哪里是软弱，他到姜家来，分明背着要替父老乡亲讨公道的担子，也从未在姜家的富贵奢靡里遗忘这份责任。
西