乔翎虽有些不明白姜迈的突然发作, 最初最初的那个疑惑，却也已经有了答案。
天后摄政的时候手腕极其强硬，宗室都死了个七七八八, 更不乏有勋贵, 甚至于是宰相被议罪, 相较而言，后宫之内消失了一个妃子, 又算得了什么呢。
她抱起先前采摘的那束野花, 另一只手牵起金子的狗绳, 领着这只小狗慢慢步下台阶，一边走, 一边想：神都过往里隐藏的谜题，还真是不少呢。
走到第二层, 她打眼一瞧，不由得微微一怔, 下意识低头去瞧自己的小狗。
金子也稍显茫然地抬头看她。
姜迈正驻足在拐角处等她, 见状无可奈何地叹了口气：“还吃不吃馄饨了？”
乔翎倏然间笑开花了, 赶紧快走几步跟上：“吃吃吃！”
姜迈看她一看，微微摇头，几不可闻的道：“真是……”
乔翎并肩与他走在一起, 闻言探头问：“真是什么？”
姜迈伸手出去, 将她的脑袋扶正, 语气无奈，却也温和：“下楼梯的时候, 要好好看路。”
没等她言语, 他便继续了先前的话题：“淑妃亡故, 已经是多年前的事情了, 四妃上缺了一角，原本该补齐的——后宫里本也不乏身份高贵、又育有皇室的妃嫔。”
“只是大抵是顾忌着前一位淑妃的结局，也有些避讳这个位分，所以当今没有再立淑妃，而是将二皇子的生母册为宁妃，‘宁’是那位娘娘的封号，实际上的待遇，是等同于四妃的。”
乔翎知道四妃中其余三位的出身，却还不知道这位宁妃娘娘出身哪一家。
只是她这边还没有张嘴，姜迈便好像已经听到了声音似的，自然而然的告诉她：“宁妃出身闻氏，她是闻相公最小的女儿——后者是当今亲政初期的宰相，也是历经几朝的政坛常青松了。二皇子妃出自宁氏，说起来同安国公还有亲戚。”
他觑着乔霸天此时颇觉茫然的神态，乃至于不自觉抬起来准备掐算关系的两手，失笑道：“只是估摸着你也算不明白，索性就不说了。”
乔翎有点赧然：“你们神都的关系太复杂了，公府加侯府二十多家，还有宰相和要员们，我每次都觉得云里雾里。”
姜迈说：“历朝历代都是这样的啊。”
乔翎“唉”了一声：“二皇子妃的母亲既然以‘宁’作为封号，怎么二皇子还娶了姓宁的皇子妃呢，这不在避讳之列吗？”
“没那么严格，宁妃自己也说这是有缘呢。”
姜迈不以为然：“宁氏与闻氏俱是江南大族，两家本就亲近，族中子弟多有同窗莫逆，也都出过宰相，本就是通家之好，二皇子与王妃更是青梅竹马。”
最后他还是多说了一句：“安国公府的少国公，也就是母亲的胞姐，娶的夫婿便是宁家郎。他是二皇子妃嫡亲的叔叔。”
乔翎为之豁然：“原来如此！”
两人循着楼梯往正院那边去，姜迈使人去寻了一只花瓶，另寻了一把专门用来修剪花木的剪刀，坐在桌前神情恬静地修剪老祖带回来的那束野花。
天气正好，室内明亮，叫那五颜六色的花朵映衬着，连同他的面庞好像也生动鲜活了起来。
乔翎坐在他对面，上半身懒洋洋的趴在桌子上，看着他，忽的说：“大小姐，你好像一架古琴啊。”
幽静，雅正，高山流水，山间林风。
姜迈含笑瞧了她一眼，“咔哒”一声轻响，剪短了手里野花的枝。
乔翎却已经思忖起来：“我像什么乐器呢？琵琶，古筝，还是箜篌？”
姜迈说：“你像喇叭。”
乔翎：“……”
姜迈见状，于是又改了口：“唢呐？铜锣也行。”
敲一下，巨响一声。
哪怕没有人敲，只是途径过一阵风，也会嗡鸣作响。
乔翎黑着脸叫他：“喂！”
这时候外边有人匆匆忙忙来传话：“娘子，外边来了位太太，自称是您的姨母……”
“一定是公孙姨母来啦！”
乔翎起初一惊，复又一喜，再顾不上同姜迈斗嘴，马上便要去迎。
姜迈放下剪刀，随之起身：“我与你一同过去。”
“你坐着！”
乔翎很坚决地制止了他：“从这儿到前门，很长一段路呢，仔细累到。我自己去就成啦！”
……
越国公府。
这日正值休沐，老太君留在府上，没有出门。
姜二夫人带着孩子出去散步，途径老太君的住处，又领着小三郎进去给祖母请安。
姜家这一代就只有这么三根苗，最小的就是他了。
老太君疼爱孙儿，虽然年迈，但精神和体力都还算好，亲自抱着他逗弄了好一会儿，才叫保母领着到外边去玩儿，自己同儿媳妇坐在一处说话。
姜二夫人还在说呢：“国公那儿养了狗，嫂嫂那儿