，杖一百。”
赖贵儿抱住王梦吉的大腿：“吉哥救我！一百杖我哪儿还有活路啊！”
周玉臣慢悠悠起身，弹去袍靴上的茶叶渣。
王梦吉笑容更淡：“为何先罚赖贵儿？我来是监刑扈九。”
周玉臣指着靴袍上的水渍，倨傲道：“赖贵儿方才伤我，已是殴打监官，更何况他欺主罔上、凌虐同僚，杖一百不应当么？我这人心善，可以帮他加个急。”
赖贵儿叫道：“你是纸糊的吗？！一盏茶就叫伤了你！”
这时，金不换已押着扈九往前走了。
周玉臣待要跟上，王梦吉却一把拽住她的衣袖，氤氲香气贴上来，他低声道：
“节前，已有朝臣因[诽谤议和]一事被皇上申饬。今日扈九再次挑起此事，印公忍不了，皇上更忍不了……玉臣，你当真要踩进去？”
周玉臣任由他牵着袖子，却道：“刚才你动我的桌案，我没说话。”
这些年来，在王知恩、周炳的推动下，二人从小就互争高低，输了便要受饿挨打。自然有过恨，可背地里你看看我、我看看你，俱是可怜人。
后来加入的扈九就更惨了，扈太监文武双全，对他要求甚严。三人暗中结义时，身前没有胸背花，只有彼此滚烫的眼泪。
王梦吉微微一怔，知道她是在说从前的约定：对方做事时绝不插手。
他缓缓松开袖子，恢复了多情含笑的样子，语调温柔：
“周司正，慢走。”
说完，王梦吉一脚踹开赖贵儿，任由他被人拖出去。