在这种氛围里，徐茂行的悠闲就是个明晃晃的异类。
有人不解地问：“你就一点不紧张？”
“不紧张呀。”徐茂行十分光棍地摊了摊手，“来之前我就知道自己考不上，这回主要是长见识的。能结识诸位兄台，于我而言已是莫大的荣幸，哪里还敢奢求更多？”
这话半是自嘲半是恭维，倒是稍稍缓解了旁人的焦虑。
少顷，有位姓朱的书生笑道：“若论心胸开阔，我不如徐兄。但被徐兄这么一点，我也看开了。
——反正都已经考完了，是成是败也都没有更改的机会了，想那么多又有什么用？大不了三年之后再考嘛！”
徐茂行哈哈笑道：“朱兄豁达，也正说中我心里的想法。我观诸位都是有才之人，个个才华都在我之上。我都不紧张，大家又有什么好紧张的？”
两人一唱一和，把积压在众人心头的石头一点一点撬开了，气氛也慢慢热络了起来。
朱生趁机宣布要请客，让伙计搬上了几坛好酒，又叫了一些时令的下酒菜，众人乘着酒兴行起酒令来。
这样的日子又过了七天，终于到了放榜之日。
福伯提前好几天，花钱在街边雇了几个闲汉，让他们记下徐茂行的名字，到时候帮忙看榜。
徐茂行虽然觉得多此一举，但见老头兴高采烈的，也就随他去了。
如今家里也不缺这几个钱，就当是让这位忠心耿耿的老仆不留遗憾了。
结果也不出所料，徐茂行落榜了。
因由徐茂行提前打了预防针，福伯虽然失落，对这个结果接受得也很快。
第二天，徐茂行又和交好的几位书生攒了个局，恭贺中举的朱生与王生。而朱生与王生两位，也借此机会，替其余人践行。
他们两个还要参加谢师宴，其余人却是第二天就要回乡了。
回去的一路上，福伯的兴致都不高，让徐茂行这个真正落榜的既无奈又暖心。
“福伯，已经过去的事就别想了。你得相信我，三年之后我一定能考中的。”
得了他这句话，福伯立刻满血复活，连连点头道：“不错，不错。等二爷再苦读三年，一定能金榜题名的！”
接下来的路程，徐茂行就从福伯口中，了解到了许多父亲徐甘当年科举时的逸事。
若非福伯开口，徐茂行绝对想不到，他那一向稳重又可靠的父亲，当初得知自己中举时，竟然一蹦三尺高，落地之后又哭又笑的，怕是只比范进强一点。
“哈哈哈哈哈……原来我爹也有这么不稳重的时候呀！”徐茂行听得嘎嘎直乐。
福伯慌摆手忙道：“二爷，二爷，不可嘲笑老爷，让人听见了可怎么好？”
徐茂行也摆了摆手，却是混不在意，“诶，反正这会儿也没别人，我又不会到他跟前笑话他。”
对于这句话，福伯持怀疑态度。
因着有现代人的灵魂，且前世的父母都比较开明，徐茂行半点都不像这个时代的孩子一样，对父亲敬畏多过敬爱。
从前徐甘还做官，一家人还在一起的时候，徐茂行在他面前就敢插科打诨，嬉笑怒骂不拘一格。何况如今，徐甘并不在身边了？
作为徐甘的心腹，福伯很清楚：别看老爷提起二爷就咬牙切齿，一副恨铁不成钢的模样。其实心里头，他最疼爱的就是二爷。
因而他只是提醒了徐茂行一句，见他知道分寸便不再说了，而是笑道：“当时老爷也年轻嘛，又是家里头一个中举的，兴奋一些也在所难免。”
嘴里说着话，半点不耽误他挥舞马鞭，在加速的同时调整马的奔跑路线，避开一些比较深的坑。
这年头的路面状况不好，便是赶考的举子能走官道，所谓的官道也不过是铺得略平整些的黄土路。
但凡刮风下雨，路况可想而知。
最近又无天子出巡，也无钦差奉命，官道许久未曾修整，因大雨泥泞留下的坑可不少。
主仆二人说说笑笑，赶在城门关闭之前回到了京城。
林黛玉熟悉科举的时间，早就盘算好了徐茂行可能回来的日子，已经派了徐寿在城门附近的馆子里候着了。
徐家的马车一进城门，坐在临窗位置的徐寿就看见了，忙起身喊道：“二爷，爹！”