第二十一章

王有宝和柴老四急忙上前回话。

王有宝是个十二三岁黑瘦的少年，他挠了挠头，拼命回忆：

“没什么蹊跷之处，也就是去后厨的菜贩屠夫，被那知县召到家中喝花酒的歌姬舞姬，几个给那知县行贿的员外财主......”

“有一伙出殡送葬的。”柴老四冷不丁插嘴，他是个头上生疮的乞丐，邋里邋遢，貌不惊人，乱发下的一对招子却是直勾勾的犀利。

“诶呀，对了！”王有宝叫道，“五日前四更时分，天刚蒙蒙亮的时候，有几人抬着一口棺材出了府衙，那是前一晚知县家有个小妾被大妇活活打死，知县不愿声张，这才派人抬到城郊草草葬了。”

阿英与邢昭对视一眼，将千军破藏在棺材中掩人耳目，当真再好不过。

邢昭问道：“那你可有留意到那伙人有何特征？”

“这倒没有，我瞧那只是几个家丁打扮的汉子便没有上心......”王有宝面露羞愧，“请帮主责罚。”

柴老四一直闭目沉思，此时突然睁眼，目光烁烁，吐出了两个字：

“靴子！”

“靴子？什么靴子？”周小风焦急问道。

柴老四慢悠悠道：“我当时伏在街边邸店的檐下假寐，别的没看到，却是看到了其中一人靴面上绣的图样，乃是狮子戏球。”

石元庆老大没趣：“狮子戏球怎地了？就不行人家靴子绣花了？”

齐鲁东皱眉：“此言差矣，寻常家仆，哪有闲情逸致穿绣花靴？此人不是富家子弟，便是这狮子乃是某种徽号。”

“铁狮镖局！”吕策脑中灵光一闪，不由叫道，“那沧州铁狮镖局，不正是以狮为徽的嘛！”

众人听罢不禁茅塞顿开。

是了，那铁狮镖局两年之前便投降燕廷，归顺了世子府，自此仗势欺人，兼并灭门了大小数十家镖局，而今在河北境内一家独大。

阿英心头阴云密布，看来这千军破终是落到了颜泰临父子手中。

如今虽有了线索，但这招以假乱真，委实让他们慢人一步。按脚程来算，那携着真枪的押镖队伍此时恐怕已过了河间府，直奔燕京而去了。

京畿重地，世子府高手如云，自然不能让他们来去自如，而此番他们已经打草惊蛇，再欲劫枪，怕是难上加难。

阿英本不愿再牵连众人，但在座委实皆是忠良义士，英雄好汉，个个都甘愿北上涉险。

石元庆粗声吼道：“阿英姑娘，你这是瞧不起我石三憨怎地？我虽是个粗人，也懂得忠义两个大字如何写，裴家之事便是我石元庆之事！”

周小风也忿忿道：“你当我们都是贪生怕死之徒不成？我周小风乃是敬佩裴侯为人，甘愿走这一趟，男子汉大丈夫舍生取义才真英雄！”

“好！”

阿英心中顿生豪气干云，不禁抱拳向众人长作一揖，朗声道：“我替四郎在此谢过各位英雄好汉！”

邢昭带众人回礼，郑重道：“保家卫国，我等分内之事。”

议毕，邢昭即刻传信令沿途帮众留意铁狮镖局的押镖队伍，众人连夜动身北上。

......

七月流火，九月授衣。

朔北秋风，不及江南温润，八月时节，便已是黄叶委地，寒意渐起。

燕京城中，天子脚下，自有一番富庶繁华。

大燕国先帝文宗在位时，自上京迁都燕京，大力推行汉制，在朝中设南面官，下令大燕贵族皆改汉姓习汉文，天文历法，衣食起居皆效仿南朝，民间亦蔚然成风。

燕京汉人燕人杂居，亦有不少蒙兀人色目人，城中人多半着汉服说汉话，甚至临近汉地中秋十五夜，城中还张灯结彩以示庆贺，故而阿英一行汉人进城并不打眼。

虽是昼夜兼程，却仍是晚了一步，据黄河帮中帮众回报，昨夜铁狮镖局的人已进城，这趟镖乃是人称铜头铁臂石狻猊的仇云飞总镖头亲自保镖，一行人马不停蹄入了世子府觐见，而今千军破怕已是落在了靖南王世子的手里。

城西一座不起眼的民宅中，众人齐聚厅堂商议对策。

那黄河帮派去提前打探消息的帮众是个屠户，他浓眉大眼，模样憨直，上来便一拱手道：

“诸位兄弟唤我张六子便可，这几日里我进出世子府后厨，已将底细大概摸清了。这府里戒备森严，不仅有白羽侍卫日夜巡视，那世子颜玦更是花重金招揽了一班江湖高手，听其调遣，有那西北三狼，辽东神拳，八臂哪吒，长白山十二剑魔，雪岭二怪佛——笑弥勒和鬼菩萨......”

他絮絮叨叨的念着，每多吐出一个名字，众人脸色便多一份难看，若想在这些个高手之中突出重围，硬闯世子府，简直难于登天。

邢昭听罢沉吟道：“看来我们此番不能硬拼，只能智取。”

周小风不以为然道：“不能明抢，我们暗偷就是。”