明棠说不出话，因他知道，卫瑾瑜所言都是事实。否则，世家和皇帝不会轻易同意放谢琅离开上京。
明棠忍着悲伤道：“谢氏满门忠烈，于谢世子而言，去青州，未尝不是好事，公子当宽心才是。”
卫瑾瑜笑出声。
“我应宽心，他可以死在战场，死得其所，而不是北镇抚的牢狱中，是么？”
“可为什么——”
“死的是他，而不是他们。”
少年郎拳攥紧，牙齿深深咬在唇上，留下一串深刻齿印。
明棠再度一愣。
卫瑾瑜已收回视线，淡淡道：“回去吧。”
百官虽未送行，可谢琅只领着二营兵马出征的消息已在各衙门内炸开，督查院也不例外。
卫瑾瑜一进政事堂，便听见两名老御史在窃窃私语。
“裴氏对这谢唯慎恨之入骨，如今户部尚书又是裴氏的人，光是钱粮一项，裴氏便有无数法子使绊子，谢唯慎此去，多半是凶多吉少了。”
“这还用说么，就算裴氏不在粮草上做文章，光靠那二营数千兵马，也不可能是霍烈大军的对手。不过，这谢唯慎出了名的骁勇善战，用他拖一拖霍烈东进的速度，倒也不是不可。等滇南战事平息，裴北辰便可率兵西进，坐收渔利。”
那老御史刚说完，便觉后脑勺一痛。
回头一看，竟是被人用雪球狠狠砸了一下。
那正于不远处团雪的人，面冷若玉，一身绯色官袍，换作平日，老御史早就跳脚上前找茬，指着对方鼻子痛骂，可如今卫瑾瑜已被顾凌洲收为弟子，身份地位今非昔比，老御史只能自顾捂着脑袋哎呀哎呀叫起来。
下值后，卫瑾瑜到宫里探望太后。
用过膳，卫瑾瑜忽道：“孙儿L想到皇祖母供奉的那尊佛像前进一炷香。”
太后点头应允。
等卫瑾瑜上完香出来，太后叹道：“平宣，世上之事皆有定数，每个人也有每个人注定要走的路，你如此，他亦如此。皇祖母礼了一辈子的佛，比任何人都清楚，佛祖渡不了一切。”
卫瑾瑜便问：“皇祖母也觉得，他必死无疑么？”
太后久经风浪，听了这话，并不意外，双眸露出一种堪称冷酷的沉静。
“历来叛将，只有死路一条。”
“他犯了身为人臣最大的忌讳，便是谢氏，谢兰峰，只要理智尚存，也不可能出面保他。”
卫瑾瑜跪坐席上，没有说话，转头望着清宁殿外纷飞的雪花。
是啊，死了一个谢琅，谢兰峰还有其他儿L子，谢氏还有其他子弟，谢氏忠烈之名依然可以继续延续下去。
死了一个谢琅，皇帝可以高枕无忧，稳住九五至尊之位。
死了一个谢琅，世家除掉了一个心腹大患。
死了一个谢琅，对其他人来讲，似乎都是乐见其成或可以接受的事情。
可对于他来说呢。
死了一个谢琅，他在这世上，还剩下什么。
边境烽火四起，每日都有急报传回上京，顾凌洲一直在凤阁忙到深夜方回到顾府。
一波未平一波又起，连番惊变，让这位以刚正著称的阁老眉宇间亦罕见露出几分疲态。
顾忠提灯立在府门前迎候，待顾凌洲一身紫色朝服从暖轿中出来，方走上前，低声禀了几句。
顾忠扫了眼府内方向，目光罕见透着惶恐。
顾凌洲倒是不动声色，等提步入了府，果见风雪下，顾府阔大的庭院中，跪着一道少年身影。
少年绯色官袍上落满雪花，显然已经跪了许久。
顾凌洲看了片刻，走过去，道：“有何事，直接让顾忠与本辅传话便是，这是作甚。”
卫瑾瑜以手加额，伏跪下去。
少年郎清瘦身体在风雪中颤抖着，一字字道：“他是为国出征，不应死在青州。”
“求师父，救他性命。”
语罢，卫瑾瑜抬头，已是满面泪痕。
大约从未见到少年如此模样，顾凌洲实打实怔了下。
半晌，道：“自拜入本辅门下，这是你第一次肯唤本辅一声‘师父’吧。”
“便是为一个叛将么？”！
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然而此行凶险艰难，二人皆知。
说完这一句，谢琅眼眶亦禁不住泛起红。
他从未如此刻一般，痛恨命运不公，天意弄人。兜兜转转行了两世，他似乎都逃不出死于非命的下场，身为谢氏子，他若最终死在战场，也算死得其所，不负这一身血脉。如果换作以前，他也许会坦然接受这个结局，可是这一刻，他却觉得不甘不舍。
因他在这混账世道上，有了铭于心刻于骨的牵挂。
不同于爹娘大哥这些亲人，也不同于自小热爱的刀剑弓马。
是他想要一生一世，共白首，共餐饭，共枕眠，