我还能感受到J的血书在我的掌心被攥皱；X的妹妹将头发埋入土坟，远处拓翼焚烧黑狗的灰烬飘过她沾泪的睫毛；主上碾碎了士苟的降书，纸屑仿佛与J的骨灰在同一阵风中盘旋。
我自小在组织里长大，杀人已是家常便饭，组织覆灭之前，我只杀人，不询问缘由，对于暗杀对象的所作所为不会有任何关心。跟随主上这些年，我执行过成千上百次的暗杀任务，也是从来不问缘由，只服从命令。此次随主上东征，是我真正意义上第一次走在了光里，第一次正大光明地执行任务，也是重生后第一次开始思考自己所作所为的缘由。
护城河的水泛着油膜般的七彩光泽，河岸裸露的岩层像被巨兽啃噬过的腐肉，断面渗出黏稠的褐红色脂浆。矿工们称它为大地之血，我却觉得更像溃烂的疮口。那些赤膊的汉子用木勺舀起脂浆，倒入陶罐时溅出的汁液在烈日下凝固成蜡，黏在他们的睫毛上，像哭干的泪。
石砌教堂的尖顶早已崩塌，剩下半截塔身爬满血藤，彩绘女神像的左手被换成土著神祇的青铜蛇杖。穿麻布裙的妇人正用铁锅煎炸岩饼，油烟混着她们哼唱的小调盘旋而上，惊飞了栖息在断塔上的红眼鸟雀。
瓦尔里行省，小卡说，这里的矿产、水力、林业资源都十分丰富，应该是个不错的地方。来了之后，我才意识到，一切道理都只是道理罢了。
事情的开端要从我的一次巡逻开始。
主上将军队驻扎在卡斯亚城外，暂时还没有要进城的意思，大多事宜都交给了爱梅德处理。一般来说，第一晚的侦查我会亲自上阵。人手越多越碍事，我自己一个人行动，对大家都好。
这件事的主人公，我给他的代号是J。当晚，我在护城河附近发现了这位形迹可疑的男子。问他话，他也一句不说。我将他擒住之后，准备送回营中，恰巧就在不远处，看见了一小股巡逻队。思虑片刻，我决定将他送给巡逻队处理。
没想到，竟然遇到了熟人。治安队长名叫帕拉西蒙，算是我的旧识。多年前，我执行任务时，他帮过我。
他立马认出了我，不仅对我打招呼，还对我连声道喜，说是知道我现在发达了，跟在二皇子后面混。我不明白这算哪门子发达，也不知道他从哪里知道我现在的身份。
J送到他的手上，依然一句话不说。帕拉西蒙也觉得可疑，随后，他邀请我去他们治安署坐会儿叙叙旧。我告诉他，正在执行任务，如果明日有空，一定去拜访。
分手后，我很快完成了侦查，除了发现了一个老旧的染血孩童布偶，再也没有别的异样。
“这没什么，想来不会是找我们的。”主上说完，随即笑着拍拍我的肩膀，“难得，你还能遇到故人。明天，放一天假，去叙叙旧吧。辛苦了。”
“遵命。”
第二日，在治安署破旧的审讯室中，J被吊在房梁上，按照帕拉西蒙的意思，他依然一句话没说。斜射的阳光照将J的影子拉成扭曲长条，蛇一般地缠住我的军靴。而老帕始终坐在阴影里，只有烟头明灭的红点暴露他眯起的眼睛。
房梁铁链随J的挣扎轻微地嘎吱摇晃，节奏与窗外野狗呜咽共振，仿佛在给这场沉默审讯打拍子。我坐下时，朽木椅竟吱呀作响，裂刺勾住了我衣袍的下摆。
我没想到，治安署会如此不堪，桌椅都是陈年的破木头。霉味混着铁锈腥气直冲鼻腔，墙角渗出污水蜿蜒成溪。
我俩喝的茶是我带来的，今早出发前，主上给我了一些礼物，说拜访亲朋好友不能空着手去。现在看来，主上真是有先见之明，因为他们这连茶都喝不起。不仅如此，老帕告诉我，他们每天的伙食最好的只有馒头，他这么说也许是在暗示我。因为，随后老帕便从抽屉中摸出半块霉斑爬生的黑面包，掰碎泡进了茶里。
“上个月发饷，钱袋轻得能飘起来。署里这么多张嘴，总不能让他们饿着肚子抓贼。”他忽然咧嘴一笑，露出缺了半颗的槽牙，“知道怎么省饭钱吗？审讯室的绳子得泡盐水，犯人挣扎时嚎得惨，外头人听着解气，能少往署里扔臭鸡蛋。”
自东征以来，我就没有在外消费的习惯。今早，主上给了我些钱，说是额外奖金，会用的到。我从兜里翻出钱，老帕赶紧吩咐手下去街上买好吃的招待我。总觉得，这话很变扭，明明是我出的钱，却成了他招待我。
“不用客气，这些钱，你们全都用了吧，多买些好吃的，大家一起。”
“都瞧瞧，这才叫大气，还不赶紧谢谢将军。”老帕对属下大吼道，“去买点库拉索，给外乡的刀老爷尝尝这饼子。”
“多谢埃雷将军。”一众喽啰对我齐声鞠躬行。
他们争先恐后地抢着去街上采购午饭，最后，竟然全军出击，留下老帕一个人陪着我。人都走完了，老帕脸色渐渐变得苦涩了起来，先前市侩狡黠的神情立刻消失不见，叹息道：“让你见笑了。将军，如果觉得我贪财，我认了。但我也没有办法，在这里，日子难过啊。想吃口好的，不知道得等几个月才有机会，我手下的小子们，上次吃肉